2026년 1월 1일부터 효력이 발생합니다
중국이 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 분야의 선도 주자로 빠르게 자리매김하고 있는 것으로 보인다. IT Home(IT Home)에 따르면, 중국은 의료 기기 산업 표준인 ‘뇌-컴퓨터 인터페이스 기술을 활용한 의료 기기 용어(Medical Device Terminology Using Brain-Computer Interface Technology)’를 발표하며 최신 진전을 이루었다.
대부분의 BCI 관련 헤드라인이 일론 머스크가 지원한 뉴럴링크(Neuralink) 시스템에 초점이 맞춰져 있지만, 최근 들어 중국발 혁신적인 발전 사례가 급증하고 있다. 올해 초에는 사지마비 환자가 레이싱 게임을 능숙하게 플레이하는 사례와, 다른 피실험자가 블랙 미스: 우공(Black Myth: Wukong)이나 혼어 오브 킹즈(Honor of Kings) 같은 복잡한 PC 게임을 즐기는 사례가 보도된 바 있다.
한편, 중국은 오랫동안 광범위한 BCI 연구개발 인재와 상업 기업을 통합하고 조정함으로써 산업 전반의 이익을 추구하겠다는 방침을 지속적으로 밝혀왔다. 이달 초에는 이 목표를 향한 중요한 이정표가 세워지기도 했는데, 국가가 주도하여 여러 부처, 기획 기관, 규제 기관이 협력하며 R&D 단계부터 상용화까지 17단계의 로드맵을 제시했다.
(제목: 중국 BCI 산업, 뉴럴링크 추월 위해 인간 임상 시험 가속화—정부 지원과 투자자 열기가 시장 출시 시기 단축 견인)
(제목: 중국, 희토류 우위 활용 및 반도체 돌파구를 위한 '특별 조치' 모색)
다시 본론으로 돌아가자면, 퍼즐 조각 하나가 더 맞춰졌다. 소식통에 따르면, 중국의 FDA에 해당하는 기관이 2026년 1월 1일부터 새로운 BCI 표준을 시행할 예정이다.
공식 발표문 발췌에 따르면, 이 새로운 표준(YY/T 1987 – 2025)은 "뇌-컴퓨터 인터페이스 기술을 사용한 의료 기기"에 관한 것이다. 컴퓨팅 분야와 마찬가지로, 어떤 영역에서 표준을 제정하는 것은 시장 초기 도입 기업들에게 매우 중요한 이점을 제공할 수 있다. 표준 제정은 다양한 이점을 가져오며, 유용한 초기 표준이 광범위하게 사용되고 채택됨으로써 해당 주체(기업, 국가)가 명확한 리더로 자리매김하는 발판이 될 수 있다.
‘가정’에서 ‘현실’로 나아가는 긴 여정
현재로서는 이 광범위한 전략의 계획 수립 단계에서 실제 실행에 이르기까지 아직 갈 길이 남아 있다. 또한, 중국에서 수립된 표준이 해외 시장에서 수용되는 문제 역시 남는다. 하지만 모든 것이 계획대로 진행된다면, 중국은 2027년까지 대부분의 기술적 난관을 해소할 것으로 전망한다. 나아가 2030년까지 글로벌 역량을 갖춘 선도적인 BCI 기업 2~3곳을 육성할 것으로 기대하고 있다.
현실적으로 우리는 중국의 주장과 실제 성과 사이에 기술적 또는 성능상의 간극이 존재할 수 있음을 인지하고 있다. 따라서 이러한 간극을 감안하여 제시된 예측 일정에 1~2년 정도의 여유를 두는 것이 합리적이며, 아이디어가 실제로 구현되기까지의 일반적인 추가 시간이 필요해 보인다. 중국의 활발한 BCI 경쟁은 결과적으로 전 세계 환자들이 이러한 장치에 더 쉽게 접근할 수 있도록 만들 수 있다.
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