또 다른 주요 변화
인텔의 시니어 펠로우이자 제온(Xeon) 제품 최고 아키텍트인 로낙 싱할(Ronak Singhal)이 이달 말 회사를 떠나는 바이다. 이는 CRN이 최초 보도했으며 톰스 하드웨어(Tom's Hardware)를 통해 확인된 내용이다. 싱할은 제온 제품 최고 아키텍트를 거친 두 번째 인물로서, 1년도 채 되지 않아 인텔을 떠나게 된다. 그의 퇴사는 최고 경영자(CEO) 리프-부 탄(Lip-Bu Tan)이 주도하는 전사적인 대대적인 구조조정을 보여주지만, 앞으로 제온 CPU의 미래를 누가 책임질지는 아직 미지수다.
싱할이 제온 제품 최고 아키텍트로 사일레시 코따팔리(Sailesh Kottapalli)의 후임으로 부임한 지 불과 8개월 만에 인텔을 떠난 것은 전반적인 인텔의 불안정성, 특히 데이터 센터 그룹(Data Center Group, DCG)의 혼란을 부각시킨다. 사일레시 코따팔리는 퀄컴(Qualcomm)의 서버 CPU 개선 이니셔티브에 합류하기 위해 1월에 회사를 떠났고, DCG의 총괄 매니저였던 저스틴 호타르(Justin Hotard)는 2월에 노키아(Nokia)의 CEO가 되면서 회사를 떠났다. 호타르는 2024년 초 산드라 리비에라(Sandra Riviera)를 대신했는데, 리비에라는 그해 스핀오프된 알테라(Altera)의 CEO를 자처했다(리비에라는 이번 8월에 교체되었다). 한편, 인텔은 며칠 전 케보르크 케치치안(Kevork Kechichian)을 DCG 책임자로 임명했다.
로낙 싱할은 카네기 멜런 대학교(Carnegie Mellon University)를 졸업하자마자 1997년 인텔에 입사했다. 그가 가장 최근에 담당했던 역할에는 전체 제온 CPU 전략, 로드맵 실행, 그리고 플랫폼 수준 통합에 대한 전반적인 책임이 포함되었다. 이는 단순히 칩 설계에만 국한되지 않고 메모리 시스템, 플랫폼 보안 기능, AI 가속 등 주변 기술 영역까지 아우르는 것이었다. 싱할은 인텔 역사상 코따팔리 이후 제온 제품의 두 번째 최고 아키텍트이다. 다만 그가 인텔의 제온 로드맵에 얼마나 결정적인 영향을 미쳤는지는 불분명하다.
싱할은 인텔에서 28년간 근무하는 동안 여러 주요 제품 세대의 아키텍처 방향을 주도해왔다. 1990년대 후반에는 펜티엄 4(Pentium 4) 검증에 참여했으며, 이후 네할렘(Nehalem)과 웨스트미어(Westmere)의 성능 최적화를 이끌었다. 나아가 해스웰(Haswell) 및 브로드웰(Broadwell) 서버 CPU 개발에도 관여했다. 그는 일반적으로 코어에만 머무르지 않고 CPU 마이크로아키텍처, 메모리 시스템, 플랫폼 보안, 그리고 궁극적으로 AI 가속까지 관장하는, 깊이 있는 학제 간(cross-disciplinary) 아키텍트였다. 싱할은 CPU 아키텍처 관련 특허 30개를 보유하고 있다.
이번 리더십 교체는 리프-부 탄이 회사 전체와 인텔 DCG를 개편하려는 전략과 궤를 같이한다. 구조 개혁을 가속화하기 위해 탄은 전직 Arm 임원인 케보르크 케치치안을 그룹의 전무 부사장(executive VP) 겸 총괄 매니저(GM)로 임명했다. 또한 그는 가속기 개발 부문을 사친 카티(Sachin Katti)가 이끄는 AI 전담 부서로 전환함으로써, 데이터 센터 유닛의 초점을 CPU에 맞추도록 했다.
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