대만과 글로벌 인터넷을 연결하는 24개의 케이블이 취약한 ‘그레이존 전쟁’ 표적으로 간주되고 있다.
대만은 글로벌 인터넷과 연결된 24개 해저 케이블 주변 순찰을 강화하고 있다. 로이터 통신에 따르면, 대만은 제한된 해안 경비대 자원을 가장 효율적으로 활용하기 위해 '블랙리스트에 오른 중국 연계 선박 96척'에 특별히 주의를 기울이고 있다. 이러한 전략적 업데이트는 해저 연결망 사보타주 위협으로 간주되는, 점점 만연하는 회색지대 전쟁 전술에 대응하는 데 초점을 맞춘 것이다.
로이터는 이 섬 주변 해저 통신 케이블 위협 상황에 대한 단독 보도를 위해 100톤급 대만 해안경비대 함정 PP-10079호에 탑승했다. 우리는 지난 2월, 토고 등록(단, 중국 인력이 승선)된 홍 타이호가 춘화 통신(Chungwha Telecom)의 TP3 케이블을 절단한 사건에 대한 보도에서 바로 이 함정을 언급한 바 있다.
PP-10079호는 홍 타이호의 움직임이 TP3 케이블 손상과 관련성이 있다고 판단한 후 이를 감시하고 마침내 나포했다. 홍 타이호의 중국인 선장은 올여름 법적 절차를 통해 TP3를 고의로 절단한 혐의로 유죄 판결을 받았다.
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PP-10079호에 탑승한 로이터 특파원은 함장으로부터 중국 지원 세력으로 의심되는 침입 행위가 "대만 사회의 평화와 안정을 심각하게 훼손했다"는 설명을 들었다. 당연히 인터넷 연결성 역시 정부, 기업, 개인 사용자 모두에게 필수적인 핵심 자원이다.
24시간 순찰, 탐지기, 레이더
새롭게 대두되는 회색지대 위협에 대응하여 감시 활동이 24시간 순찰로 확대되었다. 선박들은 새로 배치된 기술의 도움을 받고 있다. 예를 들어, 출처에 따르면 해안 경비대 함정은 느린 속도로 TP3 근처에 다른 선박이 접근할 경우 경고를 받는다. 또한, 섬 주변의 수십 개 레이더 스테이션이 수상한 선박들을 상시 감시하고 있다.
러시아의 수법
지난 8월, 러시아와 연관성이 있을 수 있는 승무원들이 세금 및 규제 감면 목적의 제3국 기국(flag of convenience) 선박을 이용하여 발트해에서 케이블을 절단한 혐의로 기소된 바 있다. 이와 병행하여, 중국은 일정 수준의 부인 가능성(plausible deniability)을 유지하면서 유사한 회색지대 전쟁 활동을 벌이기 위해 해양 민병대(Maritime Militia)를 운영하는 것으로 알려져 있다.
대만 주변 해역의 상황은 발트해보다 훨씬 심각할 수 있다. 중국은 규모, 인구, 군사력, 자원 면에서 대만에 비해 명백한 거대국이다. 대만 안보 관계자는 로이터 통신에, 이전에 언급된 블랙리스트 96척 외에도 전쟁 차량으로 개조될 수 있는 약 400척의 중국 연계 선박이 더 존재한다고 밝히며, 이는 대만 해안경비대에 엄청난 부담을 주고 있다고 전했다.
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