크리스티아노 아몬의 발언은 인텔의 야심찬 파운드리 로드맵과 현실 사이의 격차를 강조한다.
퀄컴 CEO 크리스티아노 아몬(Cristiano Amon)은 인텔의 칩 제조 기술이 아직 충분하지 않다고 밝혔다. 적어도 스냅드래곤 X(Snapdragon X)가 요구하는 수준에는 미치지 못한다는 것이다. 아몬은 9월 5일 블룸버그와의 인터뷰에서 인텔이 "현재는 선택지가 아니다(not an option today)"라고 말했지만, "물론 인텔이 선택지가 되기를 바란다"라며 미래 파트너십의 가능성은 열어두었다.
이 발언은 인텔이 계획하는 파운드리 재도약(foundry turnaround)이라는 시점에서 매우 날카롭고 핵심을 찌르는 논평이다. 인텔은 다른 칩 설계 회사들의 위탁 생산(contract manufacturing)을 통해 미래를 걸고 있으며, 로드맵 성공 여부가 대규모 외부 고객 확보에 달려 있다고 거듭 강조해 왔다. 하지만 불행하게도 아몬의 발언은 인텔이 단기간 내에 외부 기업을 위한 첨단 클라이언트 실리콘을 구축할 수 있는 가장 현실적인 기회 중 하나를 크게 위협했다.
현재 퀄컴의 스냅드래곤 X 칩은 TSMC의 N4 공정으로 제조된다. 이 공정은 대규모 GPU 및 NPU 블록을 갖춘 모바일 SoC에 최적화된, 고밀도 고효율의 4nm급 노드이다. 퀄컴은 이 칩을 증가하는 Arm 기반 노트북 라인업에 출하하고 있으며, 그 전력 효율성은 가장 최신 인텔 칩과 경쟁하거나 때로는 이를 능가하는 수준에 도달했다.
(인텔 CEO는 외부 고객용 18A 노드를 언급하며 18A-P가 '유입 관심(inbound interest)'을 받고 있다고 밝혔다.)
성능 개선 속도가 빨라지면서 퀄컴은 이제 슬림하고 가벼운 노트북 시장에서 인텔의 직접적인 경쟁자로 자리매김했다. 이는 아몬의 발언에 상당한 무게를 더한다. PC 업계에서 가장 유망한 회사 중 하나가 공공연히 인텔이 자체 요구 사항을 충족시킬 준비가 되어 있지 않다고 선언한 것이기 때문이다.
이는 동시에 인텔 로드맵의 아이러니를 부각한다. 인텔의 곧 출시될 Nova Lake 제품군은 일부 TSMC의 N2 공정을 사용하고, 인텔의 18A는 저사양 부품에 주로 사용될 것이라고 알려져 있다. 인텔은 TSMC와 경쟁하는 동시에 TSMC에 의존하고 있으며, 이 모든 와중에 퀄컴을 포함한 다른 회사들을 대상으로 자사의 공정 노드를 고객으로 유치하려 노력하고 있는 실정이다.
인텔은 7월에 대규모 외부 수주를 확보하지 못하거나 핵심 진전 목표를 달성하지 못할 경우 14A 개발을 중단하거나 포기할 수도 있다고 언급한 바 있다. 이후 회사가 업계 리더십 복귀를 내세운 18A 노드가 수율 문제로 인해 실행 가능성에 대한 의문이 제기되자, 아몬의 발언이 이러한 우려를 더욱 증폭시켰다.
그럼에도 불구하고 퀄컴이 인텔에 대한 문을 완전히 닫은 것은 아니다. 아몬은 자사가 효율성을 입증한다면 인텔을 고려할 것이라고 밝혔으며, 두 회사는 과거에도 협력에 대한 관심을 표명한 적이 있다. 하지만 적어도 현재로서는 스냅드래곤 X가 TSMC와 함께 할 예정이다.
[출처:] https://www.tomshardware.com/tech-industry/qualcomm-ceo-says-intel-not-an-option-for-chip-production