Bambu Lab의 다음 프린터는 무선 툴 체인저가 될 것입니다.
Bambu Lab은 최신 3D 프린터인 H2S 출시 불과 한 시간 만에 깜짝 발표를 했습니다. 이 회사는 크리스마스 전에 출시할 예정이라고 밝힌, 툴 체인저(tool changer)와 같은 혁신 시스템인 H2C를 공개했습니다.
H2C는 Bambu Lab의 AMS를 사용하는 모든 3D 프린터가 공통적으로 겪는 '프린터 폐기물(printer poop)' 문제를 해결할 것을 약속합니다. 이 폐기물은 색상 변경 과정에서 노즐을 청소할 때 발생하는 찌꺼기입니다. 대부분의 3D 프린터 색상 시스템은 하나의 툴 헤드에 여러 스풀을 연결하고 하나의 공용 노즐을 사용합니다. 뜨거운 노즐 내부에서 녹은 플라스틱을 완전히 제거하는 것은 불가능하기 때문에, 필연적으로 일정량의 폐기물이 노즐을 통해 배출됩니다.
Prusa Research의 MMU 시스템은 기존의 남아있는 오래된 색상 재료를 잡아당겨 폐기물을 최소화하는 방식을 사용합니다. 또 다른 대안은 Prusa Research의 XL이나 Snapmaker U1과 같은 툴 체인저입니다. 툴 체인저는 각 색상별로 전용 툴 헤드를 갖추어 이 문제를 근본적으로 해결합니다.
12노즐 3D 프린터 공개
Bambu Lab은 노즐만 교체하는 새로운 시스템을 제안했습니다. 이 시스템은 A1에서 도입되어 H2D와 H2S로 계승된, 쉽게 교체 가능한 노즐 설계를 기반으로 합니다. 이 기기들은 자석으로 부착되는 노즐을 사용하며 이미 열전도 방식을 이용해 가열됩니다. 여기서 남은 핵심 과제는 온도 조절기인 서미스터(thermistor)에 필요한 배선을 어떻게 제거하느냐 하는 것이었습니다.
바로 이 지점에서 Bambu Lab의 연구가 혁신적입니다. 엔지니어들은 노즐에 칩을 추가하여 프린터가 필요로 하는 모든 데이터를 무선으로 전송할 수 있게 했습니다. 이를 통해 3D 프린터는 자체적으로 노즐을 로봇처럼 교체할 수 있게 된 것입니다.
이 접근 방식은 마치 화가가 모든 색상에 대해 별도의 붓을 사용하는 것처럼, 플라스틱 찌꺼기(waste)를 완전히 플러싱(flushing)할 필요 없이 히트엔드(핫엔드)의 핵심 부품인 노즐을 교체할 수 있게 합니다. 노즐을 어느 정도 '더럽게' 유지하는 것만으로도 폐기물의 필요성을 없앨 수 있으며, 이는 H2D가 두 가지 색상과 듀얼 노즐 시스템으로 구현하는 기능과 같습니다. 또한, Bambu가 AMS 박스를 사용하여 여러 스풀을 안전하고 건조하게 보관하는 방식도 유지할 수 있게 해줍니다.
Bambu Lab의 CEO인 Ye Tao 박사는 '스파게티 몬스터(Spaghetti Monster)'라는 필명으로 블로그 게시물을 통해, 이 발표 결정이 H2D와 H2S의 판매에 영향을 줄 수 있어 어려웠다고 언급했습니다. 그는 고객들이 새로운 기기가 곧 출시될 예정이라는 점을 알고 구매 결정에 후회하지 않기를 바랐다고 전했습니다. 이어 그는 "약간의 기술, 인내심, 지침을 주의 깊게 따르려는 의지, 그리고 몇 시간의 시간"만 있다면 H2D와 H2S를 H2C로 업그레이드할 수 있다고 덧붙였습니다.
H2C의 가격은 아직 공개되지 않았지만, 움직이는 부품이 더 많고, 새로운 히트엔드 어셈블리, 그리고 무선 노즐 뱅크가 필요하기 때문에 H2D보다 상당히 비쌀 것으로 예상됩니다.
Tom's Hardware는 이미 H2C 리뷰 대상 목록에 이름을 올렸으니 계속 주목해 주십시오. 무선 툴 체인저가 다음 세대의 위대한 발명품이 될지, 아니면 그저 하나의 기술적 시연에 그칠지 귀추가 주목됩니다.