GNU처럼 크고 전문적인 수준이 아닌, 그저 취미 수준의 프로젝트로 시작하여 많은 발전을 이루었습니다.
34년 전 이날, 핀란드의 한 알려지지 않은 컴퓨터 과학 전공 학생이 새로운 무료 운영 체제 프로젝트가 "준비되기 시작했다"고 발표했다. 리누스 베네딕트 토르발즈(Linus Benedict Torvalds)는 이 OS가 "단지 취미일 뿐, GNU처럼 규모가 크거나 전문적이지 않을 것"이라고 설명했다. 물론, 이 글이 오늘날 리눅스(Linux)로 알려진 거대한 협업 프로젝트의 최초 공론화 자리였다.
Happy 34th birthday Linux! - r/linux
온순한 자는 땅을 차지하게 될 것이며, 더는 온순하지 않을 것이다.
위에 첨부된 내용은 토르발즈가 comp.os.minix 뉴스그룹에 올린 리눅스 관련 첫 게시글이다. 이후 악명 높은 까칠하고 고집 센 인물로 알려지게 된 그가 이 역사적인 리눅스 초석 게시글에서는 비교적 온순하고, 순진하며, 유연한 모습을 보였다.
토르발즈는 Minix 커뮤니티에 Intel 386 및 486 클론을 위한 새로운 무료 운영 체제 준비에 대한 의견을 물었다. 그는 이 프로젝트를 4월부터 준비해 왔으며(몇 달 전), 방향성에 대한 조언을 구했다. 구체적으로, 리눅스를 차별화하기 위해 다른 Minix 사용자들이 그 OS에 대해 선호하거나 거부하는 점에 대한 의견을 요청했다. 이로써 명성이 높아진 개발자는 지금까지 진행된 개발 내용의 개요를 제시했다.
게시글에서는 토르발즈가 중요하다고 생각했거나 특히 자랑스러워했던 리눅스의 일부 기능들이 강조되었다. 예를 들어, 리눅스 개발 책임자는 OS의 멀티스레드 파일 시스템과 Minix 코드의 부재에 대해 언급했다. 다만, 그는 현존 코드가 Intel x86에만 특화되어 있어 "이식성이 없다"는 점을 겸손하게 인정했다.
'프릭스(Freax)'의 시대는?
마지막으로, 토르발즈는 이 무료 운영 체제의 버전 0.01이 다음 달(1991년 9월)에 공개될 것이라고 알렸다. 실제로 이 버전은 1991년 9월 17일에 출시되었지만, 당시 운영 체제의 이름은 누군가가 마지막 순간에 결정한 것이었다.
알려진 바에 따르면, 토르발즈는 자신의 새로운 OS를 '리눅스'라는 이름으로 출시하고 싶지 않았다. 그 이름이 너무 자만심이 강하고 자기 과시적이라고 여겼기 때문이다. 그는 Free-and-X에서 합성된 단어인 '프릭스(Freax)'를 선호했다.
하지만 프로젝트 FTP 서버 관리자였던 토르발즈의 동료 중 한 명이 'Freax'가 OS 이름으로 매력적이지 않다고 판단했다. 그 동료는 토르발즈의 허락 없이 그날, 9월에 OS를 'Linux'라는 이름으로 업로드했다.
2025년 현재, 리눅스는 자유 소프트웨어 커뮤니티에 거대한 성공을 거두었다고 자신 있게 말할 수 있다. 더 나아가, 이 OS는 뛰어난 이식성과 적응성을 입증하며, 연결했을 때 지구의 곡률을 쉽게 보여줄 수 있을 만큼 수많은 종류의 장치들을 구동하고 있다.
그리고 누가 알겠는가, Windows 10이 시장에서 자취를 감추고 SteamOS가 곧 데스크톱 환경으로 출시된다면, 2025년이 리눅스의 새로운 시대가 될 수도 있다. 다만, 이 날짜에 대해서는 조금 관대하게 봐주시기 바란다.
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