이것은 지난 1년 동안 이어져 온 Arm의 칩 디자이너 채용 활황 중 가장 최근의 움직임입니다.
로이터 통신에 따르면, 영국의 반도체 및 칩 설계 회사인 Arm Holdings가 자체 프로세서 개발을 위해 아마존 웹 서비스(Amazon Web Services) 부서의 엔지니어링 디렉터를 영입했습니다. 라미 시노(Rami Sinno)는 아마존의 자체 AI 프로세서인 Trainium과 Inferentia 개발팀을 이끌었으며, 이번 이직을 통해 Arm으로 복귀하게 되었습니다. 시노는 과거 2014년부터 2019년까지 Arm의 엔지니어링 부사장(VP of engineering)을 역임했습니다.
Arm의 칩 설계는 모바일 기기 시장에 사실상 필수적입니다. 대부분의 스마트폰과 다양한 태블릿 및 노트북에 탑재되며, 퀄컴의 스냅드래곤(Snapdragon) 칩은 ARM 아키텍처를 기반으로 하고, 애플의 A 및 M 시리즈 시스템 온 칩(system-on-chip) 설계 역시 그러합니다. Arm은 데이터센터 분야에서 입지를 크게 다지고 있으며, 게이밍 시장에서도 두각을 나타내고 있습니다.
하지만 Arm은 전통적으로 프로세서를 자체적으로 생산해 온 회사는 아닙니다. 이는 최근 몇 년 동안 변화를 모색해 온 부분입니다. 당초 2024년 초에 Arm이 자체 AI 하드웨어 구축을 검토한다는 소문이 돌았으며, 올해 2월에는 아직 공식 발표되지 않은 칩에 대한 주문까지 확보했다는 보도가 있었습니다.
Arm의 자체 칩 개발 진행 정도는 명확하지 않지만, 시노가 합류함으로써 회사는 큰 전문성을 확보했습니다. 시노는 아마존의 자체 AI 하드웨어 개발에서 핵심적인 역할을 수행한 경험을 보유하고 있습니다. 그는 숙련된 인텔 및 퀄컴 엔지니어 스티브 할터(Steve Halter)와 HP 엔터프라이즈 출신의 니콜라 뒤브(Nicolas Dube) 같은 전문가들로 구성된 팀과 함께하게 됩니다.
이미 높은 수익성을 자랑하며, 엔비디아(Nvidia)가 2020년 약 400억 달러에 인수하려 했던 회사임에도 불구하고, Arm의 수익은 오직 칩 설계 로열티에서 발생해 왔습니다. 이에 Arm은 자체 하드웨어 개발을 통해 완전히 새로운 사업 영역으로 진출하고자 합니다. CEO 레네 하스(Rene Haas)는 지난 7월, Arm이 대형 패키지에 집적할 수 있는 자체 '칩렛(chiplets)' 개발과 완벽한(아마도 모놀리식) 칩 디자인 개발을 검토 중이라고 밝혔습니다.
시노는 아마존의 자체 AI 하드웨어 개발 초기에 투입되어 아키텍처를 처음부터 구축하는 데 주도적인 역할을 했으며, 아마존의 표준 개발 방식인 '고객 니즈 기반 역추적(working backwards from customer desire)' 방식을 활용한 것으로 알려졌습니다. 당시 핵심은 고성능 컴퓨팅, 저전력 칩이었으며, 비록 시장 경쟁이 더욱 치열해지고 산업 자체가 발전했지만, Arm의 최종 하드웨어 역시 이와 유사한 사양을 충족해야 할 것입니다.
그러나 Arm은 스스로의 역량에 대해 강한 믿음을 보여주고 있습니다. 올 초, Arm은 2025년 말까지 데이터센터 CPU 시장의 최대 50%를 점유하겠다는 공격적이고 자신감 넘치는 계획을 발표했습니다. 이는 새로운 AI 데이터센터가 주도하는 수요가 폭발적으로 증가하는 추세에 기인하며, 엔비디아 같은 기업들이 100개의 AI 공장을 건설하는 현 상황에서는 수요 부족이 없을 것으로 예상됩니다.
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