국영 매체, 중국 기업들에게 엔비디아 칩 회피 촉구.
중국 국영 매체와 연계된 소셜 미디어 계정이 위챗을 통해 엔비디아(Nvidia)의 H20 칩이 기술적으로 진보하지 않았고 환경적으로도 친환경적이지 않다는 내용의 기사를 게재했습니다. 로이터 통신에 따르면, 해당 계정인 '위위안탄톈(Yuyuan Tantian)'은 중국의 주요 국영 매체(선전) 조직인 중국 중앙 텔레비전(China Central Television)과 관련되어 있습니다.
위위안탄톈은 해당 기사에서 "(번역본으로 추정되나) '만약 칩의 종류가 환경 친화적이지 않고, 성능이 진보되지 않았으며, 안전하지 않다면, 소비자로서 구매를 거부할 선택권이 있다'고 밝혔습니다.
H20 칩은 미국이 중국으로 고성능 AI GPU 수출을 금지함에 따라 엔비디아가 내놓은 제품입니다. 비록 최고 사양 모델인 H200에 비해 성능은 일부에 불과하지만, 불구하고 놀라울 정도로 판매 호조를 보여 엔비디아는 2025년 4월부터 7월까지 일시적인 수출 통제에도 불구하고 사상 최고 매출을 기록했습니다.
한편, 중국 기업들은 국경에 보관된 칩을 활용하여 H200 칩을 블랙 마켓에서 조달하는 것을 고려하고 있는 것으로 알려졌습니다.
(별도 기사 요약: 엔비디아는 중국 군대의 미국 기술 의존도를 '비논리적'이라 언급)
성능 저하 문제 외에도, 중국 당국은 '그린 팀(Green Team)' 실리콘에 잠재적으로 포함될 수 있는 은밀한 지리 추적 기능이나 백도어에 대해 우려를 표하고 있습니다. 미국 의회는 지난 5월 중순 고성능 게이밍 및 AI GPU의 위치 추적을 의무화하는 법안을 발의했으며, 백악관도 이달 초 같은 조치를 검토했습니다.
이러한 배경으로 중국은 엔비디아가 국내에 판매하는 H20 칩의 보안 문제에 대한 우려를 제기하며, 심지어 AI 칩 거대 기업을 소환하여 백도어 보안 위험이 있는지에 대해 설명해 달라고 요청한 사례도 있었습니다. 이는 최근 중국 매체에서 제기된 엔비디아에 대한 유일한 비판이 아닙니다. 중국 공산당 중앙위원회 공식 신문인 <인민일보(People’s Daily)>는 엔비디아가 중국 국민들에게 자사 칩에 보안 위험이 없음을 설득해야 한다고 보도했습니다. 그러나 엔비디아는 강력하게 이러한 위험을 부인하며, 자사의 GPU에 '킬 스위치', '백도어', '스파이웨어'가 없다고 강조했습니다.
비록 이 기사의 제목 내용이 정부 공식 출처에서 나온 것은 아니지만, 중국은 종종 국가와 연계된 소셜 미디어 계정을 통해 공론의 의제를 형성하고 직접적인 약속 없이 공식적인 입장 변화를 암시합니다. 따라서 이번 비판은 국내 기업들을 해외 AI 하드웨어에서 벗어나 화웨이(Huawei)의 어센드(Ascend) 칩과 같은 자국산 대안으로 유도하려는 광범위한 캠페인의 일부일 수 있습니다.
이러한 문제점들에도 불구하고, 많은 중국 기관 및 기업들은 여전히 엔비디아 제품을 구매하고 있습니다. H20 AI GPU에 대한 막대한 수요 외에도, 금지된 AI 칩을 위한 블랙 마켓 역시 활성화되고 있습니다. 지난 분기에만 10억 달러 상당의 GPU가 판매된 것으로 추정되며, 일부 기업들은 연말경에 출시될 것으로 예상되는 B300 모델을 이미 광고하고 있습니다.
해당 위챗 게시물은 중앙 정부가 국민들에게 엔비디아 제품 사용에서 점진적으로 벗어나 대체 자국산 AI GPU를 사용하도록 신호를 보내는 것일 가능성이 높습니다. 그러나 엔비디아가 구축한 생태계(ecosystem)는 현지 경쟁사들이 대안으로 삼기에는 상대적으로 매력도가 떨어진다는 평가를 받고 있습니다.
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