예상했지만, 그럼에도 인상적이다.
'꿈만 같은 출시(dream rollout)'라고 할 수 있을 정도의 오픈 베타를 전개한 EA는 이번 주말, 배틀필드 6(Battlefield 6)의 오픈 베타를 단 2일간 진행했습니다. 현재 동시 접속자 수는 50만 명을 돌파했으며, 불과 한 시간 전에는 최고 기록인 521,079명의 플레이어를 기록했습니다. 이는 역사상 모든 배틀필드 시리즈 중 최고의 수치임이 분명합니다. 커뮤니티가 이 게임에 열광하고 있으며, 개발진이 파편화된 다운로드 방식이나 합리적인 하드웨어 요구 사항을 포함해 게임의 품질을 개선하기 위해 모든 과정을 치밀하게 계획했음이 명확하게 드러납니다.
현재 배틀필드 6의 오픈 베타는 Steam 게임의 역대 플레이어 수 기준으로 18위에 랭크되어 있습니다. 이 수치가 그리 크지 않아 보일 수도 있지만, 카운터 스트라이크(Counter Strike)와 배틀 로얄 게임인 PUBG, Apex Legends를 제외하고 이 목록에서 유일한 FPS라는 점을 고려하면 매우 인상적입니다. 게다가 콜 오브 듀티(Call of Duty)는 20위로 두 계단 뒤에 위치하며, 최신작 모던 워페어 2(Modern Warfare 2)로 최고치를 기록했던 시기는 거의 3년 전입니다. 이제 전장이 바뀔 것 같습니다.
앞서 출시된 배틀필드 시리즈는 애초에 Steam에서 출시된 기록이 없었다는 점(즉, EA의 독자적인 플랫폼에서 베타를 진행해 실적 추적이 어려웠음)을 고려해야 합니다. 그럼에도 불구하고 성공은 부인할 수 없습니다. 대기열이 너무 거대하여, 맨 앞에 25만 명의 플레이어가 기다리고 있어 입장하는 데 최대 30분까지 기다려야 했다는 사실이 이를 입증합니다. 또한, 게임 전체 파이프라인의 최적화가 매우 잘 이루어졌다는 증거이기도 한데, 일부 플레이어들은 이 베타 버전이 전작 두 편의 최종 출시 버전보다도 더 원활하게 구동된다고 주장합니다.
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이러한 상황은 하나의 거대한 질문을 제기합니다. 과연 배틀필드가 부활했는가? 솔직히 말하자면, 아직 판단하기는 이릅니다. 많은 게임들이 초기 공개부터 실제 출시까지 기복을 겪습니다. 배틀필드 2042는 베타 기간에 15만 명 이상의 플레이어를 기록했지만, 출시 당시에는 10만 명을 겨우 넘는 수치로 떨어졌습니다.
물론 그 게임이 그만큼의 인기를 누리진 못했고, 경쟁작이 명성 하락기를 겪던 시기에 출시되지 않았기 때문입니다. 현재 모두가 콜 오브 듀티가 나아가고 있는 방향에 대해 비판적인 시각을 가지고 있으며, 최근 공개된 블랙 옵스 7(Black Ops 7) 역시 극도로 부정적인 반응을 불러일으켰습니다. 따라서 FPS 장르 자체를 좋아하지 않던 사람들조차 배틀필드 6를 '마지막 기회(Hail Mary)'로 삼아 몰려들 가능성이 높습니다. 심지어 게임을 플레이하지 않는 사람들조차 기록 경신을 이루고 있는데, 배틀필드 6의 트위치(Twitch) 시청자 수는 87만 명을 돌파하며, 최고치였던 전작 배틀필드의 약 35만 명보다 두 배 이상 많은 수치입니다.
EA는 배틀필드 6를 2025년 10월 6일 PC와 콘솔을 통해 공식 출시할 예정이며, 오픈 베타는 내일 종료됩니다. 혹시 추가 베타나 사전 출시 이벤트가 있을지 알 수 없으나(있지 않을 리가 없습니다), 부트스트랩된 밀리터리 슈터 액션의 맛을 보고 싶다면 지금이 절호의 기회입니다. 이 장르에 대해 완전히 새로운 애정을 느끼게 될 확률이 매우 높아, 심지어 블리자드(Blizzard)의 전직 임원까지 찬사를 보내게 만들 정도입니다.
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