정상에서의 외로움
블리자드의 전 사장 출신이자 마이크로소프트 인수 과정에서 회사를 이끈 마이크 야바라(Mike Ybarra)가 소셜 미디어를 통해 전 직장에 대한 비판을 쏟아내고 있지만, 이는 결코 근거 없는 비난이 아니다. 야바라는 X에 "올해 배틀필드(Battlefield)가 콜 오브 듀티(CoD)를 압도할 것이다. 하지만 여기서 진정한 승자는 CoD가 게을러지는 법을 배울 것이고, 우리 모두가 더 나은 FPS 게임을 경험하게 될 것"이라고 게시했다.
배틀필드는 지난 며칠간 엄청난 부활을 경험하고 있으며, 이번 시리즈의 최신작은 FPS 장르 전체에 센세이션을 일으킬 컴백작으로 주목받고 있다. 배틀필드 6는 경쟁작인 콜 오브 듀티가 점차 멀어져 온 '기본으로의 회귀' 방식을 취한다. 물론 EA 자체가 배틀필드 2042를 통해 슈터 장르의 명성을 다소 실추시켰으나, 퍼블리셔는 현재 모든 것을 정상 궤도로 돌리고 있으며—심지어 퇴임한 임원까지도 이를 지지하는 분위기다. 야바라의 이러한 평가는 배틀필드 6에 대한 커뮤니티의 반응과 일치하는데, 이 게임의 오픈 베타는 주말 동안만 25만 명 이상의 플레이어를 모으며 큰 관심을 받고 있다.
온라인상 곳곳에서는 '본연의 모습으로의 복귀'를 칭찬하는 반응이 쏟아지고 있으며, 개발진들은 이러한 플레이어 피드백을 적극적으로 수용하여 게임을 개선하고 있다. 야바라는 자신의 발언에 이어 CoD가 지난 몇 년 동안 집중력을 잃으며 '하향세'에 접어들었다고 주장했다. 하지만 배틀필드 6는 액티비전(Activision)에게 다시 한번 변화를 시도해야 하는 '경고 사례'가 될 것이라는 메시지를 담고 있다.
(헤드라인 요약: EA, 플레이어 이탈로 배틀필드 관련 스튜디오에서 인원 감축 실시 / 마이크로소프트의 신임 게임 총괄, '이것이 Xbox' 캠페인 폐기: 'Xbox다운 느낌이 아니었기 때문')
"올해 배틀필드가 CoD를 압도할 것이다. 하지만 여기서 진정한 승자는 CoD가 게을러지는 법을 배울 것이고, 우리 모두가 더 나은 FPS 게임을 경험하게 될 것." (2025년 8월 8일)
야바라의 주장은 상식에 가깝다. 경쟁이 치열할수록 소비자들에게 더 우수한 제품이 나오기 때문이다. 한 회사가 시장(특히 밀리터리 슈터 장르)을 독점하게 되면, 그 분야는 정체될 수밖에 없으며, 이것이 바로 콜 오브 듀티에서 벌어진 일이었다. 많은 플레이어들은 CoD가 취한 포트나이트(Fortnite)를 연상시키는 방향성을 경멸하는 경향도 있다. 부적절한 콜라보레이션을 게임에 남발하면서 프랜차이즈 특유의 진지하고 무게감 있는 매력을 떨어뜨리고 있기 때문이다. 반면에 배틀필드는 메커니즘을 간소화하고 슈터의 핵심 측면에 집중함으로써, 이 분야에서 가장 완성도 높은 경험을 제공하는 데 주력하고 있다.
이 게시글 이후, 야바라는 사용자들로부터 비판적인 시선을 받기도 했다. 한편에서는 다음과 같은 논평이 나왔다.
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(참고: 위의 '[후략]' 표시는 원문 기사의 맥락상 생략되거나 반복되는 내용으로 간주하여 처리하였으며, 핵심 내용은 맥락을 유지하며 요약 정리하였습니다.)