25년 역사를 가진 PC 판매점이 큰 어려움에 처했다.
영국에서 두 번째로 큰 PC 소매업체인 Ebuyer가 사업을 종료할 것이라는 보도가 나오고 있습니다. 직원들이 예고 없이 조기 퇴근했다는 보도가 돌았으며, Overclock3D에 따르면 Ebuyer가 임대한 사업장 소유주인 Urban Logistics Acquisitions 6 Limited가 8월 1일 Ebuyer를 상대로 파산 신청(Winding Up Petition)을 제기했습니다. 이는 채무를 변제할 능력이 없어 회사를 폐쇄하고 강제 청산하라는 법원의 소송 신청입니다. 이번 사태는 회사가 잠재적 구매자들의 관심을 잃고 협상을 취소한 이후 겪은 일련의 어려움 중 가장 최근의 악재입니다.
이 회사는 2000년에 설립되었으며, 2004년부터 팬데믹이 종료된 2023년까지 The West Retail Group의 소유였습니다. 이 기간 동안 Mark Reed와 Richard Marsden은 사업 영역 확장을 목표로 이 컴퓨터 소매업체를 인수했습니다. 하지만 해당 계획은 무산된 것으로 보이며, 현재 Ebuyer는 자체적으로 지출해야 할 비용조차 감당하기 어려운 재정적 난관에 처한 것으로 알려졌습니다.
Ebuyer에게 여전히 희망이 남아 있는 것은, 운영에 자금을 투입할 수 있는 새로운 구매자를 찾을 경우입니다. 그러나 그렇게 하지 못한다면, Overclockers UK와 Scan UK가 영국 시장의 주요 PC 부품 소매업체로 자리매김하면서 Ebuyer는 영구적으로 문을 닫을 수밖에 없습니다. 이는 지난해 BOX가 문을 닫은 이후 영국 제도 내 주요 PC 매장이 겪은 두 번째 폐쇄 사례입니다.
이들 소매업체들은 코로나 팬데믹 기간 동안 경험했던 급격한 성장세 이후, 특히 온라인 부문에서 침체된 영국 PC 소매 시장의 영향을 받았습니다. 전 세계가 정상화되고 많은 기업이 재택근무를 취소하면서 컴퓨터 부품 구매 심리가 위축되었습니다. 아울러, 세계 경제는 여러 역풍에 직면했습니다. 러시아의 우크라이나 침공, 미국과 중국 간의 지속적인 무역 분쟁, 트럼프 대통령의 관세 부과 등은 거의 모든 분야에 불확실성을 더하고 있습니다.
다만, BOX는 이후 새로운 소유주 밑에서 부활했기 때문에 Ebuyer가 생존하고 영업을 지속할 여지는 남아있습니다. 하지만 가까운 시일 내에 현금 흐름 문제를 해결하고 부채를 청산하지 못한다면, 이 25년 역사의 소매업체는 막을 내릴 가능성이 매우 높습니다.
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