N1X가 순조롭게 진행되고 있습니다.
엔비디아의 차기작 N1X SoC가 새롭게 모습을 드러냈습니다. 이번에는 FurMark 벤치마크 데이터베이스를 통해 공개되었으며, 사용자가 Windows 11 환경에서 이 칩이 구동되는 성능을 최초로 확인할 수 있게 된 것입니다. 제시된 수치 자체만으로는 큰 화제가 되기 어려울 수 있지만, 이는 칩이 현재 개발 주기상 어느 단계에 놓여 있는지에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다.
FurMark에서 "JMJWOA"로 식별된 N1X는 720p 스트레스 테스트에서 4,286점을 기록했으며 평균 71 FPS를 보였습니다. 이는 N1X가 RTX 5070보다 많은 6,144개의 CUDA 코어를 탑재했다고 알려진 점을 고려할 때, 오히려 RTX 2060의 점수에도 미치지 못하는 수치입니다. 겉으로 보기에는 높은 코어 개수를 무색하게 하는 성능 저조함으로 보일 수 있지만, 상황은 이보다 복잡합니다.
이 칩은 명백히 완성된 제품이 아닙니다. 엔비디아의 N1X는 2026년 출시가 예상되며, 이번에 테스트된 버전은 거의 확실하게 초기 엔지니어링 샘플(engineering sample)입니다. 게다가 120W의 낮은 전력 예산으로 작동하고 있으며, 케플러(Kepler)나 맥스웰(Maxwell) 같은 레거시 GPU 아키텍처에서 이탈하는 과도기적인 590.22 사전 출시 드라이버가 함께 사용되었기 때문에, 이 시점에서 최고 성능을 기대하기는 어렵습니다.
더욱이, FurMark는 엄밀히 말해 벤치마크 테스트라기보다는 스트레스 테스트에 가깝습니다. 특히 사전 출시된 실리콘의 경우, 전력 및 열 관리 시스템에 의해 성능이 제한되거나 우선순위가 낮춰지는 것이 일반적입니다. 이번 테스트에서 N1X는 활용률이 63%에 그치고 온도가 59°C에 머문 것으로 보고되었는데, 이는 합성 부하 조건에서 최대 성능 발휘를 방지하는 내장 보호 장치(built-in protection)가 작동했을 가능성을 시사합니다. 펌웨어, BIOS 제한, 또는 드라이버의 미성숙함 중 어떤 요인이 작용했든, 이 결과는 해당 칩의 실제 시장 잠재력을 반영한다고 보기 어렵습니다.
그럼에도 불구하고, 여기서 가장 중요한 핵심은 엔비디아가 N1X를 아예 Windows 11 환경에서 구동할 수 있게 만들었다는 사실 자체입니다. 이는 소프트웨어 활성화(software enablement) 측면에서 중요한 단계를 의미하며, 운영 체제 전반에 걸친 지속적인 검증 과정은 광범위한 상용 배포를 위한 필수 전제 조건입니다. 엔비디아는 N1X를 단순한 최고 게이밍 성능보다는 AI 및 워크스테이션 워크로드에 초점을 맞춘 범용 컴퓨팅 플랫폼으로 적극적으로 포지셔닝하고 있습니다. 결국 모든 유출 정보가 이 칩이 다운그레이드된 GB10의 성격을 띤다는 방향으로 수렴하고 있기 때문입니다.
출시까지 1년이라는 시간이 남은 시점에서, N1X의 FurMark 공개는 결정적인 성능 지표로 해석하기보다는, 이 칩이 진화하는 개발 여정의 중요한 이정표로 보는 것이 더 적절합니다. 오히려 이는 엔비디아가 자체 개발한 가장 야심 찬 ARM 기반 SoC의 기반을 꾸준히 다져나가고 있음을 보여주며, 이는 해당 시장 분야의 경쟁을 심화시키는 계기가 될 것입니다.
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