이번 주 무역 회담이 재개됨에 따라, 안보 전문가들은 백악관에 경제적 압박 수단을 유지할 것을 촉구하고 있다.
파이낸셜 타임스에 따르면, 미국 정부가 "베이징과의 무역 협상에 지장을 주지 않기 위해" 그리고 트럼프 대통령과 시진핑 주석 간의 대면 회담을 성사시키기 위해 대중국 기술 수출 규제를 완화한 것으로 알려졌습니다. 이는 행정부가 산업계 및 상무부 안보국에 중국에 대한 강경한 조치를 자제하도록 "수개월에 걸쳐" 지속적으로 권고해 온 결과입니다. 비록 산업계가 신속하고 긍정적으로 반응했으나, 트럼프 행정부의 모든 구성원이 현재의 입장에 만족하고 있는 것은 아닙니다.
트럼프 미국 대통령은 수년 동안 중국을 상대로 무역에서 강경한 입장을 보여왔습니다. 특히 올해 초에는 AI 훈련 및 추론용 GPU 같은 핵심 기술 제품의 선적을 중단하고, 중국의 대미 무역 상당 부분을 멈추게 하는 강력한 수입 관세를 부과하는 등의 강력한 모습을 보여왔습니다. 그러나 새로운 보고서에 따르면, 트럼프 행정부가 중국과의 무역 전쟁에서 과시했던 태도와 달리, 실제 내부적으로는 훨씬 더 완화된 입장을 취하고 있으며, 진행 중인 무역 협상의 일환으로 수출 규제를 사실상 거의 모두 중단했음이 시사됩니다.
이러한 수출 제한 조치의 중단은 진행 중인 대중국 무역 협상을 촉진하려는 노력으로 보이며, 트럼프 대통령 본인 역시 올해 안에 시진핑 중국 국가주석과의 회동을 추진하는 데 깊은 관심을 보이고 있습니다. 회담은 이번 월요일 스웨덴 스톡홀름에서 재개될 예정이지만, 어떤 진전이 이루어질지는 불분명합니다. 스콧 베슨 재무장관과 훠우 린펑 중국 부총리가 만날 예정이며, 양국 정상 간의 추가 만남이 주요 논의 의제가 될 것이라는 제안도 나옵니다.
트럼프 대통령은 스코틀랜드 출장 직전인 금요일에 중국과의 합의가 "제약(confines)"된 상태라고 언급했지만, 구체적인 세부 내용은 밝히지 않았습니다.
대중국에 대한 보다 온건한 입장과 수출 재개 움직임은 많은 업계 주요 인사들을 만족시켰습니다. 엔비디아는 이달 초, 수요가 높은 H20 AI 추론 GPU의 대중국 무역을 재개할 것이라고 발표했습니다. 이는 무역 금지에도 불구하고 주요 밀수 및 불법 수리 작업을 통해 중국 산업계가 이 기술에 대한 접근성을 유지해 왔다는 보도에 따른 것입니다.
하지만 중국 무역에 의존하는 기업들이 경제적 적대감이 완화된 이 기회를 활용하길 열망하는 것과는 달리, 트럼프 행정부 내에서는 불만 여론이 존재합니다. 파이낸셜 타임스에 따르면, 전직 미국 행정부 관리 20여 명이 서명한 서한이 트럼프 행정부에 전달되었으며, 이 서한은 특히 엔비디아 GPU와 관련하여 기술 수출 금지 정책을 철회할 것을 촉구하고 있습니다.
서한에는 "올해 초 H20 수출을 금지하기로 한 결정은 올바른 결정이었습니다. 미국이 기술적 우위를 유지하기 위해 노력하는 동안, 이 원칙을 지켜주시길 바랍니다." 와 같은 취지가 담겨 있습니다.
이러한 우려는 논지로 이어지며, 당장의 안보적 필요성보다는 경제적 영향에 초점을 맞추고 있음을 시사합니다.