여전히 최고예요.
폴란드 그디니아 출신 프로그래머 프셰미스와프 "사이호" 떵비악(Przemysław "Psyho" Dębiak)이 도쿄에서 열린 애트코더 월드 투어 파이널(AtCoder World Tour Finals, AWTF) 2025 "인간 대 AI" 대회에서 OpenAI가 개발한 맞춤형 AI 모델을 꺾으며 역사를 새로 썼습니다. 세계 최고의 권위를 가진 코딩 대회 중 하나인 AWTF는 단 12명의 최상위 인간 프로그래머와 사상 처음으로 AI 참가자를 초대하여 혹독한 도전을 펼치게 합니다. 10시간에 걸친 코딩 마라톤 끝에 떵비악은 AI를 약 9.5% 차이로 제치며 우승을 차지했으며, OpenAI가 구축한 모델은 2위에 머물렀습니다.
떵비악은 X(구 트위터)에 "인간성이 승리했다 (지금은!)!"라는 글을 남기며, 자신이 3일 동안 단 10시간가량만 수면을 취하며 한계까지 자신을 밀어붙였음을 고백했습니다. 이에 OpenAI의 샘 알트만(Sam Altman) CEO는 "수고했다, 사이호."라고 화답했습니다. OpenAIAHC라는 이름으로 출전한 이 AI 모델은 시장 지배가 예상되었음에도 불구하고, 떵비악은 무차별 계산 방식이 아닌 문제 해결의 지름길과 통찰력 기반의 추측을 활용하는 혁신적인 '발견적(heuristic)' 접근법으로 승리를 쟁취했습니다. 대회 운영자 요이치 이와타(Yoichi Iwata)는 그의 독창적인 방법을 높이 평가하며, AI가 순수 최적화 능력에서는 뛰어나지만 "인간의 창의성은 따라오지 못했다"고 언급했습니다.
(떵비악의 트윗 발췌 - 2025년 7월 16일)
인간성이 승리했다 (지금은!) 저는 완전히 탈진 상태입니다. 지난 3일 동안 수면을 10시간밖에 못 자서 거의 살아있지 않습니다. 쉬는 대로 대회에 대한 글을 더 올릴게요. (분명히 말씀드리자면, 현재는 잠정적인 결과이지만, 제가 앞선 점수 차이가 충분히 클 것이라 바랍니다)
AWTF는 완벽한 해답보다는 복잡하고 해결 불가능한 문제에 대한 "충분히 좋은(good-enough)" 해답을 추구하는 발견적 프로그래밍 대회의 궁극적인 무대로 여겨집니다. 올해 대회 도전 과제는 최소 이동 횟수로 30x30 그리드 위를 이동하는 로봇의 경로를 짜는 것이었으며, 이는 무수한 가능성을 가진 NP-난해 최적화 문제입니다. 외부 라이브러리나 참고 자료 접근이 불가했던 만큼, 성공은 직관, 창의성, 적응력에 달려 있었고, 이는 여전히 인간의 지성이 AI 모델의 순수한 속도와 정확성을 뛰어넘을 수 있는 영역입니다.
과거 OpenAI Five(Dota 2 AI) 개발에 참여했던 전 OpenAI 엔지니어인 떵비악은 기본적인 자동 완성이 적용된 Visual Studio Code만을 사용해 경쟁했으며, AI가 자신에게 엄청난 자극을 주었음을 인정했습니다. 그는 "모델의 점수와 근접하게 다가갔고, 그것이 저에게 모든 것을 쏟아내도록 자극했습니다"라고 말했습니다. 10시간 마라톤 막바지, 그는 OpenAIAHC를 추월하며 승리와 50만 엔의 상금을 거머쥐었습니다. 베테랑 알고리즘 경쟁자이자 멘사 회원, 4회 TopCoder Open 마라톤 우승자인 떵비악은 전업 직장 생활을 해본 적이 없으며, DJ나 전문 포커 플레이어까지 고려했다는 농담을 하기도 했습니다. 그의 승리는 상징성이 크며, 기계가 일반적으로 압도적인 영역에서 인간이 AI를 이긴 승리로 평가받습니다.
(떵비악의 트윗 발췌 - 2025년 7월 17일)
(추가 내용: ...이후 2025년 7월 17일...)
이러한 성과는 최근 AI 기술 발전에 대한 회의론을 뒷받침하는 것처럼 보입니다. 딥러닝의 속도와 효율성에도 불구하고, 인간만이 가진 통찰력과 창의성이 여전히 중요한 가치임을 보여주고 있습니다.