FCC 위원장 브렌던 카는 성명을 통해 위원회가 다양한 위협으로부터 미국 인프라를 방어하는 데 주력하고 있다고 밝혔다.
FCC는 어제 발표한 성명을 통해, 도널드 트럼프 대통령이 지난 2월 발표한 '미국 우선 투자 정책 각서(America First Investment Policy Memorandum)'에 따른 노력의 일환으로 새로운 규정을 투표할 계획이라고 밝혔다. 해당 규정은 "해저 케이블 투자를 활성화하고 AI 인프라 구축을 가속화하는 동시에, 중국과 같은 외국 적대 세력으로부터 케이블을 보호하는" 내용을 담고 있다.
브렌단 카(Brendan Carr) FCC 의장은 성명에서 "해저 케이블은 글로벌 통신망의 숨겨진 영웅 역할을 하며, 전체 인터넷 트래픽의 99%를 전송한다"고 강조하며, "미국이 AI와 차세대 기술 분야를 선도하는 데 필요한 데이터 센터 및 기타 인프라를 구축함에 따라, 이 케이블들의 중요성은 그 어느 때보다 크다"고 말했다.
카 의장이 제안하는 방식은 두 가지 접근법을 취한다. 첫 번째 축은 "미국 해저 케이블 수리 및 유지보수 선박의 사용과 해외 신뢰 기술 사용"을 장려하는 방안으로, 여기에는 '높은 수준의 보안 기준을 충족하는 라이선스 신청 건에 대해 원칙적으로 완전히 면제(presumptively entirely exempt)하는' 제안이 포함된다. 두 번째 축은 미국과 연결되는 모든 해저 케이블에서 중국 기술 사용을 억제하기 위해 추가적인 제한을 부과하는 것이다.
(※ 만약 FCC가 미국산이 아닌 신형 소비자 라우터 수입을 금지하거나, 관련 규제를 도입할 경우 소비자에게 어떤 영향을 미치는지에 대한 내용은 해당 기사의 문맥에 맞게 자연스럽게 통합하거나 생략할 수 있습니다. 여기서는 원문의 흐름을 유지하면서 내용을 다듬었습니다.)
카 의장은 성명에서 "우리는 최근 몇 년 동안 중국과 같은 외국 적대 세력에 의해 해저 케이블 인프라가 위협받는 상황을 목격했다"고 지적했다.
가장 두드러진 사례로는 2024년 11월, 핀란드와 스웨덴을 유럽 본토와 연결하는 두 해저 케이블이 끊어진 사건이 있다. 2024년 12월 보고서에 따르면, 수중 영상 자료가 중국 소속 벌크선이 닻을 케이블 위로 끌어당긴 데 의한 고의적인 사보타주 행위였음을 뒷받침했다.
더 나아가 중국이 이러한 해저 케이블에서 자국의 기술을 오용하여 대규모 스파이 활동을 펼칠 수 있다는 우려도 제기된다. 로이터 통신은 2023년 미국과 중국 간의 상호 불신을 다룬 특별 보고서를 게재했으며, 이는 상대방의 이 중요 인프라에 대한 개입을 다루었다. 해당 보고서는 "정보 기관들은 자국 영토에 상륙하는 케이블을 쉽게 감청할 수 있다"고 언급했으며, 한 전문가는 "해저 케이블은 세계 정보기관들에게 '감시의 금광(surveillance gold mine)'이었다"고 전했다.
그렇다면 카 의장이 제안하는 구체적인 방안은 무엇일까? FCC에 따르면, 카 의장의 제안은 "해외 적대 세력으로부터 해저 케이블을 보호하기 위한 일련의 조치들"을 채택하는 것을 골자로 한다. 구체적으로는 "특정 외국 적대 세력의 통제를 받는 라이선스 신청자에 대해 원칙적 거부(presumption of denial)를 적용하고, 그러한 주체에 대한 용량 임대 계약을 제한하며, '대상(covered)' 장비의 사용을 금지하고, 사이버 보안 및 물리적 보안 요건을 설정하는 등"의 조치를 취하는 동시에, 위원회의 라이선스 심사 절차를 간소화하는 것을 목표로 한다.
이는 미국이 통신 인프라에서 중국 기술 사용을 규제한 첫 시도가 아니었다. 과거 화웨이(Huawei)와 ZTE가 제조한 장비는 2019년 미국 통신 분야에서 사용 금지된 사례가 있다. 비록 펜타곤(Pentagon)이 2024년에는 세계 최대 통신사라는 이유로 화웨이 제품의 사용을 완전히 배제하기 어렵다고 주장했으나, 추측컨대 이번 제한 조치 역시 수용될 경우 유사한 난관에 봉착할 것으로 예상된다.
(※ 마케팅/홍보 문구는 전문 에디터로서 기술 보고서의 핵심 내용에 집중하여 처리했습니다.)