선을 넘은 것일까? / 너무 지나친 것일까?
이탈리아 콘텐츠 제작자 프란체스코 살리치니(Francesco Salicini)는 유튜브 채널 Once Were Nerd를 운영하며, Anbernic 게임 콘솔을 "홍보"하는 과정에서 불법 복제를 조장했다는 혐의로 이탈리아 당국의 조사를 받고 있습니다. Anbernic은 닌텐도와 소니의 고전 타이틀을 에뮬레이션할 수 있는 레트로 휴대용 게임 콘솔로 알려져 있습니다. 그러나 이 회사는 종종 수백 개의 저작권 보호 ROM이 담긴 microSD 카드와 함께 제품을 출고하는 경우가 많습니다. 이는 명백한 불법 행위이자 저작권 침해에 해당합니다. 살리치니는 자신이 오직 하드웨어만 리뷰했을 뿐이며, 어떤 제조업체도 자신의 영상에 스폰서를 제공하지 않았다고 주장합니다. 나아가 그는 자신의 콘텐츠에 제휴 링크(affiliate links)를 포함하는 것조차 자제했다고 밝혔습니다.
살리치니는 현재 이탈리아 저작권법(Italian Copyright Law) 제171 ter조를 위반했다는 혐의로 기소되었으며, 이 조항은 최대 15,000유로(약 17,000달러)의 벌금과 3년의 징역형을 부과할 수 있습니다. 현재 그의 사건은 여전히 조사 단계에 있으며, 이탈리아 재정경찰대(Guardia di Finanza)는 Anbernic, TrimUI, Powkiddy 등 여러 브랜드의 콘솔을 포함해 30대 이상의 콘솔을 압수했습니다. 경찰은 또한 해당 제작자의 휴대폰과 이 게임 휴대용 기기 제조업체들과 나눈 대화 녹취록까지 확보한 상태입니다.
초기 조사는 약 6개월이 소요되며, 그 기간 이후 당국이 사건을 취하할지 아니면 형사 절차를 진행할지 결정하게 됩니다. 하지만 조사 과정에서 살리치니는 자신이 잘못했다는 명확한 증거가 부족하더라도 채널이 삭제될 위험에 직면해 있습니다.
닌텐도는 자사 지적 재산권 보호에 매우 엄격한 것으로 알려져 있으며, 자체 게임을 채널에서 에뮬레이션하는 유튜버들에게 저작권 스트라이크를 가하는 것으로 유명합니다. 이 회사는 또한 GitHub에 올라온 수많은 Yuzu 에뮬레이터 리포지토리(repos)를 삭제하고 Ryujinx 폐쇄에도 성공한 바 있습니다. 현재 살리치니에게 소송을 제기한 당사자가 누구인지는 알려지지 않았으나, 만약 닌텐도나 소니(혹은 양사 모두)가 배후라면, 이번 잠재적 사건을 통해 법적 공방의 수위를 한층 높이고 있는 것으로 해석됩니다.
현재 게임 스튜디오와 게임 보존 애호가 사이에서는 에뮬레이터의 합법성에 대한 논쟁이 뜨겁습니다. 한편으로는 개발사 및 스튜디오들이 거의 50년 전 출판된 타이틀까지 포함하여 모든 작품에 대한 완전하고 전적인 통제권을 원합니다. 하지만 이러한 게임을 구동하던 하드웨어가 점차 사라지고 있어, 현세대 콘솔에서 계속 구동하는 것이 개발사에게 수익성이 낮을 수 있습니다. 따라서 우리가 이 게임들을 즐길 수 있는 유일한 방법은 에뮬레이터를 사용하는 것뿐이며, 그렇지 않으면 이 게임들을 영원히 잃을 위험에 처하게 됩니다.
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