회사는 순 전력 수출 주(state)에 데이터 센터를 건설하고 있습니다.
클라우드 컴퓨팅 회사 코어위브(CoreWeave)가 펜실베이니아주 랜캐스터에 초기 용량 100메가와트로, 최대 300메가와트까지 확장할 AI 데이터센터 건설을 위해 60억 달러 규모의 투자를 발표했다. 블룸버그에 따르면, 이 프로젝트를 통해 600개의 건설 일자리가 창출되며 최대 175명의 정규직 직원 고용이 예상된다.
이번 발표는 펜실베이니아주 조시 샤피로(Josh Shapiro) 주지사가 AI 시설의 폭발적인 전력 수요로 인해 상승하는 전기 요금 문제에 대응하여 13개 주와 워싱턴 D.C.에 전력을 공급하는 계통 운영사(grid operator)인 PJM Interconnection을 차단할 수 있다고 위협한 지 약 일주일 만에 나온 것이다. 이는 펜실베이니아주가 전력 순수 수출국(net exporter)이며, BAI 그룹에 따르면 미국 동부 및 중부 주 전력 공급의 최대 25%를 담당하고 있다는 점에서, PJM에 전력 의존도가 높은 다른 주들에게는 심각한 문제가 될 전망이다.
이번 발표는 코어위브가 지난주 코어 사이언틱(Core Scientific)을 인수한 이후 7월에 발표한 두 번째 주요 소식이다. 이번 인수를 통해 AI 하이퍼스케일러의 용량은 1.21 GW가 추가되었지만, 회사 측은 개발자 및 클라우드 서비스 제공업체들로부터의 막대한 수요로 인해 여전히 더 많은 AI 처리 능력을 구축하는 것을 목표로 하고 있다. 코어위브의 마이클 인트레이터(Michael Intrator) CEO는 블룸버그와의 인터뷰에서 "우리는 점점 더 크고 거대한 규모의 시설에 대한 지속적인 수요를 목격하고 있다"고 전했다. 그는 "3년 전에는 10메가와트 규모의 시설이었습니다. 이후 100메가와트 시설이 되었고, 이제는 논의가 기가와트(GW) 규모로 옮겨가고 있다"고 덧붙였다. 또한 그는 랜캐스터 현장의 초기 100메가와트 용량은 내년까지 고객에게 이용 가능할 것으로 기대한다고 밝했다.
데이터센터 개발업체, 전력망 과부하 우회 위해 민간 천연가스 '섀도우 그리드' 발전소 건설
지역 주민 반발 회피 위해 비밀 장소에서 진행되는 신규 AI 데이터센터 구축
AI 데이터센터의 전례 없는 성장은 국가 전력망에 과부하를 주고 있으며, 이에 따라 많은 기술 기업들이 소형 모듈 원자로(SMR)와 같은 대체 전력원에 투자하고 있다. 다만 이러한 신기술들이 실제로 가동되기까지는 빠르면 2030년대 초반이 될 것으로 예상되며, 아예 상용화되지 못할 가능성도 제기된다. 그 사이 공공 전력 회사들은 겨우 상황을 모면하기 위해 더 많은 전력원을 가동하는 데 분주하며, 심지어 기존 발전소의 계획 폐쇄 시점까지 연기하고 있는 상황이다.
다른 기술 기업들 역시 전력 확보를 위해 창의적인 방법을 모색하고 있다. 예를 들어, 일론 머스크는 올해 5월 테네시 밸리 권한(Tennessee Valley Authority)으로부터 150MW 승인을 받기 전까지는 이동식 발전기를 이용해 멤피스 슈퍼클러스터에 전력을 공급한 바 있다. 또 다른 데이터센터는 기존 EV 배터리를 활용한 비상 전력 시스템을 설치하여 최대 63메가와트시(MWh)의 용량을 제공하기도 했다. 최근에는 xAI가 해외 발전소 전체를 구매하여 미국으로 운송하고 있다는 사실이 확인되기도 했다.
코어위브의 이번 발표는 전력 순수 수출 지역에 데이터센터를 건설하려는 전략적 움직임으로 해석될 수 있다. 이는 회사가 사업상의 리스크를 헤지하고 운영에 충분한 전력 공급을 확보하는 데 도움을 주며, 이는 많은 데이터센터 운영업체가 공통적으로 겪는 문제이자 심지어 인근 주거 지역에도 영향을 미치는 사안이다.
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