인간은 창의성을 유지해야 한다.
엔비디아 CEO인 젠슨 황은 CNN과의 인터뷰에서 인공지능(AI)가 생산성을 크게 증진시킬 잠재력을 가지고 있지만, 이로 인해 광범위한 일자리 대체가 발생할 수 있다고 경고했습니다. 그는 만약 인류가 혁신 능력을 상실한다면, 이러한 현상은 조만간 현실화될 수 있다고 지적했습니다.
황은 CNN의 파리드 자카리아와의 인터뷰에서 "세계가 아이디어 고갈에 이르면, 생산성 증가는 곧 일자리 손실로 직결된다"고 발언했습니다. 이는 AI가 대규모 고용 불안정을 야기할 것이라는 다리오 아모데이의 논평에 대한 응답이었습니다.
엔비디아 CEO의 발언은 AI 기업인 Anthropic의 책임자 다리오 아모데이가 최근 경고한 내용에 대한 반론 성격을 띠었습니다. 아모데이는 지난달 Axios를 통해 AI의 급격한 성장이 모든 초급 사무직의 절반을 소멸시키고 5년 내에 국가 실업률을 최대 20%까지 끌어올릴 수 있다고 경고한 바 있습니다. 황은 그 가능성 자체를 부인하지 않았으나, 그 최종 결과는 사회의 창조적 역량에 크게 달렸다고 강조했습니다.
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실제로 그의 주장에 일리가 있습니다. 약 한 세기 전, 내연기관(ICE) 차량의 등장으로 말 서비스를 하던 사람들이 일자리를 잃었다는 불만이 제기되기도 했습니다. 그러나 몇 년 후, 그 말 서비스 관련 종사자들은 내연기관 차량 정비 분야로 진출하며 훨씬 더 큰 수입을 얻게 되었습니다. 현재 우리가 추측하는 상황도 이와 비슷하게 전개될 수 있습니다.
연구 자료가 제시하는 고용 영향 추정치
실제 업계 조사들 역시 이러한 고용 우려를 반영하고 있습니다. Adecco Group이 발표한 2024년 연구에 따르면, 기업 리더의 41%가 향후 5년 동안 AI로 인해 수많은 기업에서 인력 감축이 발생할 것으로 예상했습니다. 또한 세계경제포럼(WEF)이 1월에 발표한 보고서에 따르면, 기업의 41%가 AI 주도의 자동화로 인해 2030년까지 팀을 축소할 계획이라고 밝혔습니다.
설문조사 결과는 업무 방식의 변화 또한 보여줍니다. Duke University와 연방준비은행 애틀랜타 및 리치먼드 지점 등이 2024년에 공동 실시한 설문조사에 따르면, 미국 대형 기업의 절반 이상이 청구서 처리나 공급업체 결제와 같은 반복적인 작업을 대체하기 위해 AI를 활용하려는 의향을 보였습니다.
황은 모든 직업군이 형태는 다르더라도 AI의 영향을 받을 것이라고 입을 모았습니다. 특정 직무는 사라지겠지만, 동시에 새로운 직무들이 많이 창출될 것이므로, 극도로 높은 실업률에 대한 공포는 아직 근거가 부족하다고 설명했습니다. 엔비디아 대표는 본인 역시 AI 덕분에 역할이 진화했음을 언급하면서도, 여전히 해당 분야에서 활발히 활동하고 있다고 밝혔습니다. 그는 AI를 기술적 숙련도가 낮은 사람들도 쉽게 접근할 수 있도록 돕는 가장 진보적인 기술이라고 평가했습니다.
황은 과거를 되짚으며, 지난 수 세기 동안의 기술 혁신(컴퓨팅 시대 포함)은 역사적으로 일자리 창출과 생산성 향상을 동시에 가져왔음을 지적했습니다. 그는 적절한 아이디어와 결합한다면 기술이 완전히 새로운 성장 영역을 개척하며 사회 전체에 이익을 줄 수 있다고 주장했습니다.
엔비디아 CEO는 산업 전반의 효율성 증대가 궁극적으로 생활 수준을 향상시킬 것이라는 기대감을 표명하면서도, 혁신이 계속되지 않으면 그 결과가 보장되지는 않는다고 경고했습니다.
이번 달 초 잠시 4조 달러의 시가총액에 도달했던 엔비디아는 아마존 웹 서비스(Amazon Web Services), 구글(Google), 마이크로소프트(Microsoft) 등 기업들이 AI 학습 및 추론에 활용하는 데이터 센터 GPU를 통해 현재 진행 중인 AI 붐의 핵심적인 역할을 담당하고 있습니다.
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