3D 프린팅은 관절형 용을 훨씬 넘어선 분야입니다.
3D 프린팅 기술로 무엇이든 할 수 있을 것 같습니다. 바로 지난주에는 중국 과학자들이 화상 환자에게 이식할 장기 조직을 3D 프린팅하는 연구 결과를 보도했습니다. 오늘 저희는 맥길 대학교(McGill University)의 스핀오프 기업인 TissueTinker가 이룬, 암 연구에 사용되는 놀라운 3D 프린팅 혁신을 공유합니다. 이 회사는 암 연구를 위한 종양 모델을 3D 프린팅하는 데 성공한 전문 팀을 구축했습니다.
TissueTinker는 암 치료법의 테스트 프로토콜 개선이라는 목표 아래 맥길 혁신 기금(McGill Innovation Fund) 팀의 지원을 받았습니다. 특히 이 기술은 맞춤화가 용이하여 특정 환자 개개인에게 최적화된 치료 계획을 수립하는 데 큰 도움이 됩니다. 종양은 인체 조직을 복제할 수 있는 생체 재료(biomaterial)를 사용하여 프린팅됩니다.
과학자들은 연구에 이 기술이 어떻게 적용될 수 있는지 구체적인 예시를 들어 더 자세히 설명했습니다. 연구팀은 생체 재료로 조직 모델을 3D 프린팅할 수 있으며, 동일한 조직의 두 가지 표본, 즉 건강한 표본과 질병이 있는 표본을 만들어 비교할 수 있습니다. 이를 통해 연구팀은 대조군 표본과 비교하여 질병의 진행 과정을 면밀히 연구할 수 있게 됩니다.
(관련 기사 제목)
하버드 연구원들, 연성 로봇을 위한 새로운 3D 프린팅 방법 개발
연구원들, 단세포 생물 크기 로봇 3D 프린팅
중국 과학자들, 홀로그래픽 광장을 이용해 0.5초 만에 미세 품목 제작
연구팀은 300 마이크론(microns)에 불과한 극도로 작은 크기로도 성공적인 프린팅 사례를 언급하며, 이러한 모델을 매우 미세한 규모로 제작할 수 있음을 입증했습니다. 공동 설립자 중 한 명인 Benjamin Ringler에 따르면, 이 크기는 팀에게 가장 이상적입니다. 왜냐하면 특정 특성을 관찰하는 데 도움이 되기 때문입니다. 특히 종양 내부에는 저산소 영역인 '저산소 코어(hypoxic cores)'가 존재하는데, 이처럼 작은 규모에서 연구하기가 용이합니다.
3D 프린팅의 높은 유연성을 바탕으로, 이 팀은 매우 다양한 변형된 조직 샘플을 생산할 수 있습니다. 이는 암 연구의 특정 영역을 표적화하고, 사용자 정의 매개변수(custom parameters)에 따른 고유한 결과를 얻는 것을 가능하게 합니다. 이러한 정밀도는 그렇지 않았다면 불가능했을 미시적인 수준의 연구를 가능하게 열어준 것입니다.
이처럼 연구를 수행하기 위한 생체 재료 3D 프린팅에는 특수 장비가 필요합니다. 저희가 취미가들을 위한 최고의 3D 프린터 몇 가지를 추천해 드릴 수는 있지만, 안타깝게도 이 프로젝트에서 사용된 조직 구조를 3D 프린팅하는 데 사용된 하드웨어에 대한 정보는 공유해 드릴 수 없습니다. 그럼에도 불구하고, 이 연구는 엄청나게 인상적이었기에 저희가 기쁜 마음으로 공유합니다.
최신 뉴스, 분석, 리뷰를 피드에서 받아보려면 Google News에서 Tom's Hardware를 팔로우하세요. '팔로우' 버튼을 꼭 클릭해 주시기 바랍니다.