대부분에게는 명목상의 업그레이드.
인텔의 아로우 레이크(Arrow Lake) 이야기는 아직 끝나지 않았다. 작년 기대만큼 인상적이지 않았던 출시 이후 총 22개의 잠금 및 잠금 해제 SKU를 발표한 인텔은 이제 다음 물결에 주력하고 있다. ZDNet Korea에 따르면, 아로우 레이크-S 데스크톱 라인업의 리프레시 버전이 2025년 하반기에 출시될 것으로 보도됐다. 이 모델은 완전히 새로운 코어 아키텍처를 도입하지 않더라도, CoPilot+를 지원하는 대용량 NPU를 포함하여 경쟁력을 유지할 수 있도록 일부 업그레이드가 포함될 예정이다. 또한, 아로우 레이크 초기 출시에서 RibbonFET과 PowerVia를 도입했던 인텔 20A 공정의 개선된 실리콘 빈닝과 정제 작업을 통해 클럭 속도 역시 소폭 상승할 것으로 예상된다.
이러한 새로운 보고서는 @momomo_us가 이전에 공유한 유출 자료에 근거했다. 해당 자료에는 일종의 ‘아로우 레이크 2.0’이라 할 수 있는 아로우 레이크 2의 존재를 시사하는 마더보드 레퍼런스 문서가 포함되어 있었다. 따라서 이번 리프레시 버전은 기존의 LGA 1851 소켓을 유지하고 800 시리즈 칩셋을 계속 사용함으로써, 현행 마더보드의 완벽한 호환성을 보장하며 다음 세대인 노바 레이크가 출시되는 내년까지 마지막 세대의 수명을 연장할 것으로 보인다.
코어 구성 자체는 변동이 없을 것으로 알려졌다. 라이온 코브(Lion Cove) P-코어와 스카이몬트(Skymont) E-코어는 그대로 유지되지만, 펌웨어 및 튜닝 최적화를 통해 전반적인 효율성은 크게 향상될 가능성이 높다. 인텔은 올해 컴퓨텍스(Computex)에서 공개한 Core Boost 200S와 다양한 시스템 통합업체와 중국에서 현재 운영 중인 "IPO" 최적 메모리 프로파일과 같은 업데이트를 통해, 아로우 레이크에서 최대한의 성능을 끌어내기 위해 노력해 왔으며, 이번 리프레시가 그 정점일 것으로 보인다.
특히 주목할 만한 업그레이드는 루나 레이크(Lunar Lake) 모바일 칩에서 처음 도입된 이후, 아로우 레이크-S 리프레시에서 데뷔할 것으로 알려진 루머의 새로운 NPU4이다. 원래 아로우 레이크 데스크톱 CPU에 탑재된 NPU3(Meteor Lake 출신)는 AI 성능이 13 TOPS에 그쳐, 마이크로소프트의 CoPilot+ AI PC가 요구하는 최소 40 TOPS에 크게 미달했다. 이번 리프레시 버전은 48 TOPS를 초과할 것으로 예상되어, 증가하는 로컬 AI 워크로드 수요를 충분히 처리할 수 있게 된다. AI 기능이 소비자 사용의 핵심으로 자리 잡음에 따라, 이번 NPU 업그레이드는 인텔의 가장 중요한 전략적 움직임이 될 가능성이 높으며, 인텔이 해당 칩들을 'AI 준비 완료(AI-ready)' 제품군으로 포지셔닝할 수 있게 해줄 것이다.
이번 리프레시 모델을 인텔이 어떻게 브랜드화할지에 대한 공식적인 정보는 없다. 동일한 Core Ultra 200 시리즈의 범주 안에 속할지, 아니면 완전히 새로운 등급으로 분리될지는 미지수다. 그러나 이는 전면적인 차세대 아키텍처 교체라기보다는 성능을 반복적으로 향상시키는 개선에 가깝다. 이는 회사가 여전히 2026년에 인텔 18A 노드에서 출시될 것으로 예상되는 노바 레이크를 준비하는 동안 아로우 레이크의 시장 수명을 전략적으로 연장하려는 움직임으로 풀이된다.
ZDNet Korea는 또한 인텔의 실제 차세대 아키텍처는 아직 1년 이상 남았으며, 현재는 2026년 하반기 출시가 예정되어 있다고 보도했다. 그때까지 인텔의 하락하는 시장 점유율은 시장의 지속적인 어려움 속에서 위기를 극복해야 할 상황이다.