하지만 다른 사람들은 그렇지 않다고 반대하며, CEO들은 종종 잠재적인 절감액과 이익을 크게 부풀리는 경향이 있습니다.
포드의 짐 팔리(Jim Farley) CEO는 최근 인터뷰에서 미국 백칼라 직장인의 절반이 향후 수년 내 인공지능(AI)으로 인해 일자리를 잃을 수 있다고 예측했습니다. 엔비디아의 젠슨 황(Jensen Huang) 같은 일부 임원들은 이에 반대 입장을 보이지만, 팔리만이 이러한 예측을 한 것은 아닙니다. 올해 들어 여러 비즈니스 리더들이 우리가 아는 기존의 직장 환경이 AI로 인해 극적으로 변모할 것이며, 이는 구조조정을 수반할 것이라고 경고하고 나섰습니다 (WSJ).
AI가 노동자와 고용 상태에 미치는 영향에 대한 논쟁은 지난 몇 년간 뜨거운 감자였습니다. 이 중 가장 강력한 경고는 AI 업계 자체에서 나오고 있습니다. 특히 엔트로픽(Anthropic)의 다리오 아모데이(Dario Amodei) CEO는 모든 백칼라 근로자의 절반이 AI로 대체될 수 있으며, 이로 인해 실업률이 20%까지 치솟을 수 있다고 언급했습니다.
엔트로픽이 AI의 능력과 잠재적 영향력을 과대 포장(overhyping)하는 것에서 비롯된 주장일 수 있다는 반론도 존재하지만, 소속된 산업과 관계없이 다른 CEO들 역시 경고등을 켜고 있습니다. 포드의 팔리 CEO와 마찬가지로, 피버(Fiverr)의 미카 코프먼(Micha Kaufman) CEO는 올해 초 직원 메모를 통해 "어떤 분야에 있든 AI가 당신을 대체할 것이다"라고 경고했습니다.
기술 산업, 2026년 1분기 동안 직원 약 8만 명 감원
쇼피파이(Shopify)의 토비 뤼트케(Tobi Lütke) CEO는 직원들에게 AI가 수행할 수 없는 작업에 한해서만 신규 채용을 진행할 것을 권고한 바 있습니다. IBM 역시 보고에 따르면 HR 인력 수백 명을 AI 에이전트로 대체한 것으로 알려졌습니다. 또한, 마이크로소프트 역시 내부적으로 AI를 더 광범위한 업무에 활용하려 한다는 보도가 나오면서, 이것이 최근의 구조조정 요인으로 작용했을 가능성이 제기되었습니다.
JP모건 체이스(JPMorgan Chase)의 CEO 역시 지난 5월, 새로운 AI 도구를 비즈니스에 도입함에 따라 향후 몇 년 동안 인력이 10%가량 감축될 수 있다고 밝혔습니다. 아마존의 앤디 재시(Andy Jassy) CEO는 6월에 직원들에게 향후 몇 년간 전체 기업 인력이 줄어들 것으로 예상한다고 전했습니다. 이는 물류 네트워크 전반에 걸친 로봇 공학 활용 확대 추세와도 맥을 같이 하는 분석입니다.
하지만 CEO들은 주주 및 미디어에게 새로운 효율성 증대와 잠재적인 수익 확대라는 긍정적인 면모를 보여주려는 경향이 있습니다. 따라서 모든 임원이 AI가 전 세계 수백만 노동자들의 고용에 그토록 파괴적인 영향을 미칠 것이라고 확신하는 것은 아닙니다.
엔비디아의 황 CEO는 이전에 엔트로픽 CEO가 제기한 AI의 잠재적 위험성에 대해 "거의 모든 것에 동의하지 않는다"며 반박한 바 있습니다. 오픈AI(OpenAI)의 COO 브래드 라이트캡(Brad Lightcap) 또한 최근 'Hard Fork' 팟캐스트에서 AI가 대규모로 초급 직무를 대체했다는 증거는 아직 부족하며, 이러한 변화가 다른 사람들이 주장하는 것처럼 빠르거나 광범위하지 않을 것이라고 강조했습니다.
일부 직업이 사라지더라도, 그 자리를 채우며 더 중요해지는 다른 직업들이 생겨날 수 있습니다. 실제로 IBM이 HR 직원을 감축한 후, 프로그래머와 영업 사원 채용을 늘린 사례가 이를 입증합니다.
다른 측면에서는 AI가 인력 필요성을 완전히 줄이기보다는, 근로자들을 더욱 효율화하여 생산성을 높이는 역할에 그칠 것이라고 주장합니다.
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