이 밀수 사건은 우리가 생각하는 것보다 규모가 클 수도 있다.
싱가포르 법원은 DeepSeek 관련 Nvidia 칩 밀수 혐의로 기소된 세 사람의 심리 기일을 8월 22일로 연기한다고 밝혔습니다. 검찰 측은 수사 과정과 관련된 국제 당사자들로부터 자료를 검토하고 답변을 받는 데 시간이 더 필요하다고 설명했습니다. 로이터 통신에 따르면, 두 명의 싱가포르 시민인 Woon Guo Jie(41세)와 Alan Wei Zhaolun(49세), 그리고 중국 국적의 Li Ming(51세)은 사기죄로 기소되었습니다. 이들은 2023년과 2024년에 구매한 서버 및 기타 장비의 최종 목적지에 대해 공급업체에 허위 진술을 한 혐의를 받고 있습니다.
이 세 사람은 올해 초, 싱가포르 당국이 DeepSeek에 판매 금지된 Nvidia GPU를 공급하던 대규모 밀수 조직을 적발하면서 체포되었습니다. 이번 조사는 미국산 AI LLM과 경쟁하는 고급 모델인 DeepSeek이 2024년 12월 말에 등장하면서 촉발되었습니다. 미국은 DeepSeek의 배후 기업이 국가 차원에서 불법으로 확보한 AI GPU를 사용했을 의혹을 제기했습니다. 특히 Nvidia가 싱가포르가 전체 매출의 28%를 차지했지만, 국내에서 이루어진 출하량은 1%에 불과했다는 보고가 나오면서 의혹이 커졌습니다.
칩 밀수 사태는 워싱턴이 최첨단 AI GPU에 대한 수출 통제를 발표한 이후 지속되어 왔습니다. Tom’s Hardware는 여러 건의 노골적인 밀수 사례를 보도했으며, 심지어 한 중국 사업가는 불법으로 확보한 물품을 소셜 미디어에 자랑하기도 했습니다. 이로 인해 미국 대표단은 미국 상무부와 Nvidia 같은 민간 기업 양측에 해명을 요구하고 있습니다. 한편, 이 AI 거대 기업은 블랙리스트에 오른 조직에 GPU를 판매한 적이 없으며 항상 수출 통제 요건을 준수해 왔다고 주장합니다. 심지어 CEO 젠슨 황(Jensen Huang)조차 "AI 칩 우회(diversion)에 대한 증거는 없다"고 말했지만, 이와 상반되는 보도가 잇따르고 있습니다.
그럼에도 불구하고, 이 섬나라는 동남아시아의 비즈니스 허브로 알려진 특성상 많은 기업들이 싱가포르에 청구지 주소(billing address)를 두고 있을 것으로 예상됩니다. 따라서 결제가 싱가포르에서 이루어졌다고 하더라도, 실제 주문 물품이 반드시 그곳으로 배송되는 것은 아닙니다. 이러한 구조는 고급 서버의 최종 목적지 추적을 어렵게 만듭니다. 이에 미국은 고성능 게이밍 및 AI GPU에 추적 기술(tracking tech)을 의무화하도록 기업에 강제하는 법안을 제안했습니다.
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