모바일 우선(mobile-first) 시대가 보편적인 운영체제(OS)의 지배력을 점차 약화시키고 있다.
업데이트: 7/1 오전 7시(ET): 본 기사 게재 이후 Microsoft는 해당 블로그 게시글을 업데이트하여, 여전히 월간 활성 기기 수가 14억 대가 넘는다고 주장하고 있습니다. 기사의 나머지 내용은 다음과 같습니다.
지난주 Microsoft의 EVP 유수프 메디(Yusuf Mehdi)는 블로그 게시글을 통해 Windows가 전 세계적으로 10억 대 이상의 활성 기기를 구동한다고 밝혔습니다. 이 수치 자체는 건강해 보일 수 있으나, ZDNET에 따르면 Microsoft의 2022년 연례 보고서에는 Windows 10 또는 Windows 11을 구동하는 장치가 14억 대가 넘는다고 명시되어 있습니다. 이러한 문건들은 중요 정보를 담고 있으며 기술 거대 기업의 법률 자문 변호사들이 검토한 자료라는 점을 감안할 때, Windows의 사용자 기반이 지난 3년 동안 조용히 약 4억 명가량 축소되었다고 추정할 수 있습니다.
이것이 아마도 Microsoft가 이전 OS 버전의 지원 종료에 따라 사용자들에게 Windows 11로의 업그레이드를 강력하게 추진하는 이유일 것입니다. 즉, 사용자들이 현재 시스템에서 최신 버전의 Windows를 설치하거나(또는 시스템이 최신 버전을 구동할 수 없다면 새로운 PC를 구매하도록) 유도하는 것입니다. macOS가 Apple Silicon을 출시하며 Windows에 위협이 되는 것은 분명하지만, 4억 명이 모두 이탈하여 MacBook을 구매했다고 단정하기는 어렵습니다. 왜냐하면 2023년만 하더라도 Mac 판매량 자체가 하락세를 보였으며, Statista에 따르면 한때 회사 매출의 85% 이상을 차지했던 컴퓨터 라인은 현재 불과 7.7%만을 차지하기 때문입니다.
대신 사람들은 스마트폰과 태블릿으로 컴퓨터를 서서히 대체하고 있으며, 특히 이 기기들이 그 어느 때보다 강력해지면서 이러한 경향이 뚜렷해지고 있습니다. ZDNET은 2019년에 Windows PC의 마지막 주요 소비자 시장은 게이머와 Windows 전용 소프트웨어에 의존하는 전문직 종사자에 국한될 것이라고 관찰한 바 있습니다. 팬데믹 기간이 PC 판매에 3년간의 침체를 가져왔지만, 이러한 흐름은 계속되고 있는 것으로 보입니다.
Microsoft는 Windows 11의 가장 불편한 결함들을 수정하는 작업에 착수하고 있는 것으로 알려졌습니다.
Microsoft는 Windows 11의 성능, 안정성, 업데이트 측면에서 상당한 개선을 약속했습니다.
다가오는 Windows 10의 지원 종료일은 기업 판매 증가를 유발할 가능성이 높으며, 특히 회사들이 시스템 보안 유지를 위해 현행 소프트웨어에 의존하고 있기 때문입니다. 하지만 소비자 시장에서는 이야기가 다릅니다. 소비자들은 Windows 10 PC가 업데이트를 받지 못하더라도 여전히 완벽하게 작동할 수 있다고 생각합니다. 물론 보안 위협에 더 취약할 수 있지만, 일반 사용자들은 그 위험에 크게 신경 쓰지 않는 듯합니다.
PC를 교체하려는 사람들에게는 여러 매력적인 대안이 있습니다. 예산이 약 800달러에서 1,000달러 사이라면, 뛰어난 배터리 수명 덕분에 Apple Silicon MacBook Air가 매력적인 선택지입니다. 반면, 자금 여유가 적지만 여전히 괜찮고 새로운 기기를 원한다면, 수많은 크롬북(Chromebook) 옵션도 있습니다. 또한, 다수의 학교에서 이 시스템을 채택하고 있는 만큼, 장차 성인이 되어 자신만의 컴퓨터를 구매할 학생들은 이 시스템에 익숙해져 있어, 컴퓨터가 필요할 때 Microsoft 대신 Google 생태계를 선택할 수도 있습니다.
과거에는 대안 운영 체제가 큰 위협이 되지 않았습니다. Microsoft Office 제품군의 보편성, Windows 전용 소프트웨어의 존재, 그리고 Mac에 비해 저렴한 PC 가격 덕분에, 단순히 기본적인 작업만을 위한 컴퓨터가 필요한 사용자들에게는 Windows가 최적의 선택지였기 때문입니다. 그러나 Google Docs(참고로 무료임)와 웹 기반 애플리케이션이 보편화되면서, 많은 이들이 더 이상 Microsoft를 선택할 이유를 찾지 못하는 것 같습니다.
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