유감스럽게도, 환불은 미국 기반 플레이어에게만 해당됩니다.
연방거래위원회(FTC)는 포트나이트(Fortnite)에서 원치 않는 품목에 대해 과금된 미국 기반 플레이어들에게 총액 1억 2,600만 달러가 넘는 95만 건 이상의 환불금을 지급할 것이라고 발표했습니다. FTC에 따르면, 영향을 받은 사용자들은 에픽 게임즈(Epic Games)가 게임 내에서 다크 패턴(dark patterns)을 사용함으로써 발생한 비용을 돌려받기 위해 7월 9일까지 FTC 포트나이트 환불 페이지를 통해 청구(claim)할 수 있습니다. 이 금액은 2023년에 확정된 FTC의 2억 4,500만 달러 판결금의 일부이며, 당시 FTC는 해당 회사가 사용자, 특히 아동을 기망하여 과금을 유도했다고 판단했습니다.
승인된 청구금은 6월 25일부터 수표 또는 페이팔(PayPal) 결제를 통해 환불되며, 수취인은 수표를 현금화하는 데 90일, 페이팔 지급금을 인출하는 데 30일의 기한이 있습니다. 환불 대상 여부가 확실치 않은 경우, 환불 관리자인 Rust Consulting, Inc.에 1-833-915-0880으로 연락하거나 admin@fortniterefund.com으로 이메일을 보낼 수 있습니다. 다만, FTC는 환불을 받기 위해 어떠한 형태의 결제도 요구하지 않으며, 계정 정보를 요구하지 않음을 유념해야 합니다.
이 모든 조치는 에픽 게임즈가 다크 패턴을 활용하여 포트나이트 내에서 실수로 구매하는 행위를 용이하게 만들었다는 다수의 불만에서 비롯되었습니다. 또한, V-Bucks 구매 시 부모의 동의나 카드 소지자의 확인 절차를 거치지 않아, 보호자가 과금 사실을 인지하기 전에 아동이 게임 내 구매에 수백 달러를 지출할 수 있었습니다. 이 외에도, 회사가 이러한 원치 않는 거래를 취소하기 어렵게 만들기 위해 취소 및 환불 버튼을 의도적으로 숨겼다는 보고가 있었습니다.
이 사건은 처음 FTC에 제기된 것은 2022년 12월이며, FTC는 2023년 5월에 에픽 게임즈에 사용자 환불을 명령하는 최종 명령을 내렸습니다. 그러나 첫 번째 규모의 환불금이 지급된 것은 2024년 12월이 되어서였으며, 이는 약 63만 건의 영향을 받은 거래에 걸쳐 7,200만 달러가 넘는 금액이었습니다. 이번 최신 발표를 통해 환불된 총액은 거의 2억 달러에 달하게 되었습니다. 하지만 이는 FTC가 해당 회사에 부과한 총 벌금 2억 4,500만 달러보다 적은 금액이므로, 추가적인 환불이 이어질 것으로 예상됩니다. 나아가, 에픽 게임즈는 아동 온라인 프라이버시 보호법(COPPA) 위반으로 2억 7,500만 달러의 추가 벌금을 부과받았으며, 이로써 총 벌금은 5억 달러가 넘는 금액으로, FTC를 통해 게이밍 회사에 부과된 최대 규모의 벌금 중 하나가 되었습니다.
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