마진인가, 개방성인가? 마진이다!
업데이트 2025년 6월 19일 오후 2시 50분 (PT): 알칩(Alchip)의 공식 성명을 포함하여 아래 기사를 업데이트했습니다. 수정된 기사 전문은 다음과 같습니다.
엔비디아(Nvidia)가 NVLink 인터커넥트의 일부를 NVLink Fusion 프로그램을 통해 부분적으로 개방하려는 최근 움직임은 산업 전반에 걸쳐 큰 관심을 촉발시켰습니다. 현재까지 8개 기업이 엔비디아의 생태계에 필요한 CPU 및 반(semi)-커스텀 실리콘 개발에 관심을 표명했기 때문입니다. 그러나 최근 디지타임스(DigiTimes) 보고서에 따르면, 엔비디아가 핵심 NVLink 구성 요소 일부를 계속 보유하고 있어, 특정 제품에 대한 라이선스를 승인하지 않을 수 있으며, 이로 인해 해당 제품들의 생태계 진입이 차단될 수 있다는 주장이 제기되었습니다.
디지타임스는 NVLink 프로그램 참여 허가를 받은 기업 중 하나인 알칩 테크놀로지스(Alchip Technologies)의 소식통을 인용하여, 알칩이 풀 스택(full-stack) NVLink 구현은 개발할 수 있지만, 엔비디아가 특정 NVLink 프로토콜 계층에 대한 접근을 거부할 경우 고객들이 솔루션을 배포하는 데 어려움을 겪을 수 있다고 전했습니다. 이는 엔비디아가 전체 소프트웨어 스택을 통제하는 가운데 특정 프로토콜(특정 수준 이상의) 접근권을 계속 보유하고 있기 때문이라고 합니다.
이에 대해 알칩은 다음과 같은 공식 성명을 통해 반박했습니다. "알칩은 공적으로 표명한 전제, 즉 NVLink가 모델 학습 및 에이전트 AI 추론과 같은 까다로운 워크로드 요구 사항을 충족시키기 위한 커스텀 실리콘의 스케일업을 가능하게 한다는 점을 다시 한번 강조합니다. 알칩은 NVLink 생태계의 열정적인 멤버로서, 첨단 공정 및 검증된 첨단 패키징, 첨단 실리콘 노드를 포괄하며 ASIC 산업의 가장 유연한 참여로 지원되는 설계 및 제조 생태계를 통해 NVLink의 가용성을 확대하는 NVLink Fusion을 전적으로 지지합니다. 이는 차세대 AI 모델이 미래의 지능형 애플리케이션 수요를 효율적으로 학습하고 배포할 수 있도록 보장하기 위한 우리의 기여입니다."
엔비디아의 NVLink Fusion 프로그램 자체가 NVLink를 개방형 산업 표준으로 만드는 것은 아닙니다. 이는 엔비디아의 파트너사 중 일부 회사에게만 접근이 허용되는 영역입니다. 현재 이들에는 IP 회사인 Cadence와 Synopsys, 계약 칩 설계자인 알칩 테크놀로지스, 목적별 연결 솔루션 개발사인 Astera Labs, 그리고 CPU 설계자인 Fujitsu, Marvell, MediaTek, Qualcomm이 포함됩니다. 하지만 보고에 따르면, 여기에는 일종의 제한이 따릅니다. CPU 설계자들만이 하드웨어와 소프트웨어 수준 모두에서 NVLink를 실제로 구현할 수 있는 것처럼 보입니다.
엔비디아의 NVLink와 같은 기술은 일반적으로 물리 계층 프로토콜(PHY), 데이터 링크 계층 프로토콜, 전송 프로토콜, 메모리 일관성 프로토콜, 원자적 연산 프로토콜, NUMA 프로토콜을 포함한 여러 프로토콜을 사용합니다. 알칩과 같은 회사들은 하드웨어와 관련된 모든 영역에 접근할 수는 있지만, 링크를 초기화하고 구성하는 핵심 소프트웨어 계층은 여전히 엔비디아의 통제 하에 있습니다.
NVLink Fusion IP의 가용성을 일부 파트너에게만 제한하는 것(그 자체로는 문제가 아닐 수 있습니다) 외에도, 엔비디아는 플랫폼 개발사들에게 최소한 하나의 엔비디아 제품(CPU, GPU, Switch)을 반드시 그들의 플랫폼에 구현하도록 요구합니다. 이는 회사에 추가 수익을 가져다주지만, 동시에 그러한 혁신 기술의 유연성을 다소 저해하는 측면이 있습니다.
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