2026년 출시 예정?
예상치 못한 전개로, 마이크로소프트는 화요일에 AMD와의 하드웨어 파트너십을 차세대 Xbox 게임 콘솔은 물론 휴대용 기기까지 확장한다고 발표했습니다. 이 파트너십은 수년간 지속될 예정이며, 데스크톱 및 휴대용 하드웨어의 여러 세대에 걸쳐 적용될 계획입니다.
마이크로소프트 Xbox 사업부 사장 사라 본드(Sarah Bond)는 "차세대 Xbox 콘솔, 거실 전용 콘솔, 그리고 손 안의 휴대용 기기를 포함하는 다양한 기기 포트폴리오 전반에 걸쳐 실리콘을 공동 설계하기 위해 AMD와 전략적인 다년 파트너십을 구축하게 되어 매우 기쁩니다"라고 말했습니다.
이번 발표는 마이크로소프트가 Xbox 생태계의 일부가 될 Xbox 브랜드 휴대용 게이밍 기기뿐만 아니라, 새로운 세대의 홈 콘솔까지 준비하고 있다는 최초의 공식 확인입니다. 밝혀진 바에 따르면, 이 모든 게임 시스템은 AMD가 설계한 반(半)맞춤형 프로세서를 계속 사용할 예정이며, 이는 Xbox Series X에 사용된 기존 Scarlett 시스템 온 칩(SoC)보다 훨씬 높은 성능을 제공하는 동시에 하위 호환성을 유지할 것입니다. 이 하위 호환성은 x86 명령어 세트 아키텍처(ISA) 기반의 Zen CPU 코어와 AMD Radeon 그래픽 처리 장치(GPU)에 대한 지속적인 의존성을 의미할 가능성이 높습니다.
AMD가 밝힌 차세대 Xbox는 2027년 출시 예상
마이크로소프트는 코드명 프로젝트 헬릭스(Project Helix)의 차세대 Xbox가 맞춤형 AMD SoC를 탑재하고 'FSR Diamond' 기능을 특징으로 할 것이라고 확인했습니다.
본드 사장은 "AMD와 함께 저희는 게임용 실리콘의 최첨단 기술을 발전시켜, 인공지능(AI)의 강력한 힘으로 향상된 더 깊은 시각적 품질과 몰입형 게임 플레이 및 플레이어 경험을 제공하는 차세대 그래픽 혁신을 이끌어낼 것입니다. 동시에 기존 Xbox 게임 라이브러리와의 호환성도 유지합니다"라고 강조했습니다.
마이크로소프트는 Xbox Next 출시 시기를 공개하지 않았지만, 통상적으로 회사는 차세대 콘솔에 대한 공식 발표를 시장 출시 약 1.5년 전에 하는 전례가 있습니다. 실제로 마이크로소프트는 2019년 중반 E3 쇼에서 프로젝트 스칼렛(Project Scarlett) Xbox Series X를 발표했으며, 2020년 말에 출시했습니다.
만약 이 출시 패턴을 따른다면, Xbox Next는 2026년 연말 시즌을 겨냥해 출시될 것으로 예상됩니다. 이러한 시점을 고려할 때, 차세대 Xbox 콘솔은 맞춤형 Zen 6 CPU 코어와 RDNA 5 GPU가 탑재된 SoC를 사용할 것으로 추정되지만, 이는 추론에 근거한 내용입니다.
이번 발표에서 특히 주목할 만한 점은 Xbox 브랜드 휴대용 콘솔의 확정입니다. 비록 휴대용 PC 게이밍 시스템이 2022년 Valve의 Steam Deck 출시 이후 크게 인기를 끌었으며 이미 여러 경쟁 제품이 존재하지만, 콘솔 자체는 여전히 틈새시장입니다. 그럼에도 불구하고 마이크로소프트 Xbox는 휴대용 콘솔에서 강력한 잠재력을 포착하고, 맞춤형 프로세서 기반의 자체 제품 출격을 계획하는 것으로 보입니다.
본드 사장은 "Xbox의 비전은 여러분이 원하는 게임을, 원하는 사람들과, 원하는 장소 어디서든 플레이할 수 있도록 하는 것입니다. 그렇기에 우리는 콘솔, 휴대용 기기, PC, 클라우드, 액세서리에 이르기까지 차세대 하드웨어 라인업에 투자하고 있습니다. 차세대 Xbox가 현실화되고 있으며, 이는 시작에 불과합니다. 저희가 다음에 무엇을 선보일지 기대해 주십시오"라고 말했습니다.
또한 이번 발표는 콘솔, 휴대용 기기, PC와 같은 전통적인 장치에 국한되지 않고 여러 플랫폼에서 게임을 지원하려는 마이크로소프트의 야심을 보여주며, 이는 향후 Xbox와 Windows 기기 간의 호환성 대폭 확대를 의미합니다.
본드 사장은 덧붙여 "이것은 사용자가 원하는 게임을 원하는 장소에서, 다양한 기기에서 플레이할 수 있도록 항상 함께하는 게임 플랫폼을 구축하는 것입니다. 단일 스토어에 종속되거나 특정 장치에 묶이지 않는 Xbox 경험을 제공하는 것이죠. 이를 위해 저희는 Windows가 최고의 게임용 플랫폼이 되도록 Windows 팀과 긴밀히 협력하고 있습니다"라고 설명했습니다.
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