가능성은 이제 말 그대로 무한합니다.
3D 프린터의 베드 크기 제한 내에서 작업하는 것은 많은 메이커들에게 당면 과제이자 일종의 일반적인 도전입니다. 하지만 Proper Printing의 이반 미란다(Ivan Miranda)와 존(John)은 트레드밀을 작동하는 초대형 3D 프린터로 변환시키는 방식으로 무한에 가까운 출력 베드를 구현해냈습니다. 이들의 창작물은 거대한 규모의 물체를 출력할 수 있는 놀라운 능력을 지니고 있으며, 저희는 이 작품에 깊은 감명을 받았습니다.
미란다에 따르면, 그는 한동안 트레드밀을 3D 프린터로 개조할 계획을 세우고 있었습니다. 그의 친구 존 역시 같은 생각을 했고, 두 사람은 이 독창적인 개념을 실질적인 결과물로 구현하기 위해 곧바로 작업에 착수했습니다. 그 결과물은 우리가 이전에 접했던 어떤 장비와도 차별화되는 인상적인 3D 프린터입니다.
이 3D 프린터는 벨트 구동 방식의 프린터로, 이처럼 독특한 창작 프로젝트를 수행하는 데 필요한 다양한 맞춤 설계 요소를 갖추고 있습니다. 압출기(Extruder)는 트레드밀 손잡이에 설치되어 있어 비스듬한 각도에서 작동합니다. 트레드밀 벨트가 프린팅 베드 역할을 수행하며, 출력이 진행됨에 따라 프린트물이 압출기에서 지속적으로 이동할 수 있습니다. 이 덕분에 이론적으로 무한한 베드 사이즈를 통해 거대한 물체를 출력하는 것이 가능해졌습니다.
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프린트물은 압출기에서 멀어지면서 베드에서 쉽게 분리되는데, 이는 프린트물이 끝부분에 도달할 때 기계 아래로 말리며 분리되는 방식을 활용했기 때문입니다. 이들은 이 장치의 한계를 테스트할 계획을 진행 중이지만, 현재까지도 그 기술력에 깊이 감탄하고 있습니다. 하드웨어 조립부터 슬라이싱(Slicing) 방법론에 이르기까지, 모든 과정을 처음부터 개발해야 하는 프로젝트였습니다.
미란다는 이 프린터가 작동하는 영상을 공개했습니다. 영상에서는 트레드밀 3D 프린터가 길이 2미터짜리 I형강을 출력하는 모습이 담겨 있습니다. 이 인상적인 작업은 완료하는 데 약 36시간이 소요되었으며, 결코 만만치 않은 시간입니다. 팀은 이 설비를 활용하여 카약(kayak) 등 더 큰 물체를 3D 프린팅하는 등 다음 단계로 나아갈 계획을 가지고 있습니다.
직접 3D 프린터를 제작하는 것도 매력적이지만, 시작하기 위해 시중에 판매되는 제품을 구매하는 것도 좋은 방법입니다. 3D 프린팅 입문자이거나 현재 시장을 선도하는 제품이 무엇인지 알고 싶다면, 저희가 추천하는 최고의 3D 프린터 목록을 확인해 보시기 바랍니다.
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