오픈 소스 스풀 태깅이 다색 인쇄의 정의를 새롭게 바꿀 수 있다.
Elegoo는 2025년 3분기까지 Centauri 시리즈 FDM 3D 프린터에 풀 컬러 프린팅 기능이 탑재될 예정임을 공식 확인했습니다. 특히 기대가 큰 자동 필라멘트 스위칭 시스템은 오픈 소스 RFID(Radio Frequency Identification) 기술을 최초로 도입할 계획이며, 이는 3D 프린팅 산업의 필라멘트 관리 방식에 큰 변화를 가져올 것으로 주목받고 있습니다.
RFID 태그를 부착한 스풀을 소비자급 프린터에 최초로 도입한 것은 Bambu Lab이었습니다. 이 태그는 스풀의 내부 종이 코어에 붙어 있으며, 프린터가 읽을 수 있도록 재료의 유형과 색상 정보를 저장합니다. 이 정보는 슬라이서로 직접 전송되므로, 사용자는 스풀을 일일이 확인하고, 적정 프린팅 온도를 메모하며, 컴퓨터에서 재료를 수동으로 설정하는 등의 번거로운 절차를 생략할 수 있습니다. 이후 Creality와 Anycubic 역시 자체 멀티 소재 3D 프린터와 자체 필라멘트 라인업을 출시하며 이 흐름을 따랐습니다. 하지만 각 시스템은 자체 RFID 태그만 인식할 수 있도록 하며, 외부 접근을 차단하는 방식으로 암호화되어 있습니다.
이러한 편의성 시스템은 많은 신규 Bambu Lab 사용자들에게 자사 독점 필라멘트만을 사용해야 한다고 오해를 불러일으킨 측면이 있습니다. 오픈 소스 시스템은 사용자들이 이러한 폐쇄적인 울타리(walled garden)를 넘어 다른 제조사들이 만든 방대한 필라멘트 생태계를 자유롭게 탐험하도록 장려할 것입니다.
(참고: Bambu는 3D 프린터가 두세 가지 필라멘트를 사용하여 고유한 색조나 그라디언트를 인쇄할 수 있도록 기능을 업데이트했습니다.)
Elegoo의 RFID 태그는 다시 쓰기 가능한(rewritable) 저장 태그를 통해 스풀의 유형, 색상, 브랜드, 남은 무게 정보를 담아낼 수 있습니다. 이 데이터 구조는 GitHub에 공개되었으며, Elegoo는 커뮤니티 전체에 개방하여 호환 가능한 필라멘트 제품을 자유롭게 제작하거나 수정할 것을 제안했습니다. 이 회사는 블로그 게시물에서 이를 통해 교차 브랜드 호환성과 업계 표준 채택을 촉진하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다.
시스템 개선을 위해 Elegoo는 GitHub 이슈와 소셜 미디어 댓글 등을 통해 태그 구조 및 개발 방향에 대한 피드백을 적극적으로 수집하고 있습니다. 특히 회사는 커뮤니티의 기여가 유연하고 지능적이며 개방적인 RFID 생태계를 구축하는 데 핵심적인 역할을 할 것이라고 강조했습니다.
Elegoo는 “혁신적인 시스템 출시를 준비하며, 우리는 커뮤니티와 함께 구축하는 데 전념하고 있습니다”라고 말했습니다. “함께라면 3D 프린팅의 미래를 위한 새로운 가능성을 열어갈 수 있을 것입니다.”
Prusa Research 역시 스풀에 RFID 태그를 사용하고 있지만, 이는 내부적인 품질 관리 추적(internal quality control tracking) 용도로 국한됩니다. Prusament 스풀에는 QR 코드가 부착되어 있어 고객이 이를 통해 정보를 확인할 수 있으며, 이는 시장에서 큰 관심을 받고 있습니다.
이러한 맥락에서, 오프라인에서 사용되는 정보나 프로세스가 웹 기반으로 전환되는 추세에 맞춰, 이러한 방식으로 표준화가 가속화되고 있습니다.
만약 이러한 프로세스 변화가 산업 표준화 및 효율성 증대로 이어진다면, 장기적으로 전반적인 제조 과정의 혁신을 가져올 것으로 기대됩니다.