Gen6 SSD의 초기 EVT3 샘플.
컴퓨텍스 2025에서는 수십 개의 PCIe 5.0 인터페이스 솔리드 스테이트 드라이브가 전시되어 더 이상 새롭지 않습니다. 하지만 이번 무대에서는 PCIe 6.0 x4 인터페이스를 탑재하고 잠재적으로 30.25 GB/s에 달하는 순차 읽기 및 쓰기 속도를 자랑하는 드라이브를 확인할 수 있었습니다.
마이크론의 PCIe Gen6 인터페이스가 적용된 9650 Pro SSD는 가까운 시일 내에 출시되기 어려워 보입니다. 그럼에도 불구하고 현재 이 장치는 차세대 AI 플랫폼 개발에 핵심적인 역할을 수행하는 애스테라 랩스(Astera Labs)와 같은 회사들에게 중요한 테스트 플랫폼 역할을 하고 있습니다. 애스테라 랩스는 이번 전시회에서 마이크론의 PCIe 6.0 SSD를 활용하여 자사의 Scorpio PCIe 6.0 4x16 스위치, Aries 대역폭 매칭 기어박스 소프트웨어(Aries Bandwidth-matching Gearbox software), 그리고 Aries 6 타이머를 시연했습니다.
엔비디아의 블랙웰(Blackwell) GPU가 PCIe 6.0 x16 연결성을 제공함에도 불구하고, 아직 어떤 CPU 플랫폼도 공식적으로 PCIe 6.0을 지원하고 있지는 않습니다. 그럼에도 불구하고 마이크론 9650 Pro와 같은 PCIe Gen6 SSD는 PCIe 6.0 스위치를 갖춘 플랫폼에서 활용될 경우 매우 유용할 수 있습니다. 예를 들어, PCIe 6.0 스위치는 CPU를 우회하여 AI GPU와 SSD 간의 피어투피어(peer-to-peer) 통신을 가능하게 합니다. 또한, 애스테라의 기어박스 소프트웨어와 하드웨어와 결합하면, PCIe 5.0 호스트와 구동하는 데 필요한 PCIe 6.0 레인 수를 줄여줍니다(예: PCIe 5.0 x8 성능을 달성하기 위해 필요한 PCIe 6.0 레인이 줄어듦). 이는 일부 AI 시스템에 매우 중요한, 케이스에 더 많은 드라이브를 설치할 수 있게 해줍니다.
PCI-SIG에 의한 PCIe 6.0 장치 인증 일정이 2024년 중반에서 2025년 하반기로 지연됨에 따라, 엔비디아의 블랙웰과 같은 GPU가 이 기술을 지원하더라도 아직 공식적인 상호 운용성 테스트를 통과하지 못했습니다. 마이크론 9650 Pro SSD의 경우, 애스테라가 사용한 유닛은 EVT3로 표시되어 있어 이는 엔지니어링 검증 테스트(Engineering Validation Test)의 세 번째 개정판임을 의미합니다. 통상적으로 이는 해당 제품이 최소 두 번의 이전 엔지니어링 검증 빌드(EVT1 및 EVT2)를 거쳤으며, 현재 세 번째 빌드는 추가적인 검증 및 테스트 단계에 있다는 것을 뜻합니다.
EVT3는 여전히 양산 전 단계로 간주되지만, 세 번째 개정판에 이르렀다면 대부분의 하드웨어 문제는 해결되었고 펌웨어/소프트웨어는 성숙기에 접어들었을 것입니다. 참고로, EVT1은 초기 하드웨어 구동에 사용되며, EVT2는 모든 주요 하드웨어 문제를 수정하여 펌웨어 개발에 사용될 수 있습니다. 반면, EVT3는 거의 최종에 가까운 하드웨어를 갖추고 있어 성능 검증, 열(thermal) 테스트, 호환성 및 상호 운용성 테스트, 그리고 전시회 시연에 활용될 수 있습니다.
이 과정을 거치기 위해서는 DVT(Design Validation Test)를 통한 생산 조건 설계 검증과, 고객사를 통한 완전한 자격 검증을 위한 PVT(Production Validation Test)라는 두 단계를 더 거쳐야 합니다. 마이크론이 올해 하반기 PCI-SIG의 상호 운용성 테스트를 기다릴지, 아니면 PCIe 6.0 스토리지에 관심을 보이는 특정 고객과 함께 9650 Pro PVT 드라이브의 자격 검사를 먼저 시작할지는 알 수 없습니다. 다만 기술적인 관점에서 볼 때, EVT3는 PCI-SIG의 호환성 검증에 활용될 수 있습니다.
최신 뉴스, 분석 및 리뷰를 받으시려면 Google News에서 Tom's Hardware를 팔로우하세요. 팔로우 버튼 클릭을 잊지 마십시오.