Surface 라인업의 간소화는 계속되며, 마이크로소프트는 효과적이라고 알고 있는 방식을 고수하고 있다.
마이크로소프트가 이젤 형태로 접어 사용하는 가장 강력한 노트북 모델인 Surface Laptop Studio 2의 생산을 중단한다고 밝혀졌다. 현재 Surface Laptop Studio 3에 대한 루머는 없으며, 이는 마이크로소프트가 디스크리트 GPU를 탑재한 유일한 하이브리드 노트북 라인업인 이 모델을 축소하고 있음을 시사한다. 이 소식은 The Verge가 보도한 내용으로, Laptop Studio 2가 이달 초 생산을 끝냈으며 다음 달에는 공식적으로 "단종(end of life)"될 것이라고 전했다. 마이크로소프트는 Tom's Hardware의 취재 요청에 대해 기사화 전에 코멘트를 제공하지 않았으며, The Verge에도 공식 성명을 내놓지 않았다. 다만, 리셀러들은 The Verge에 마이크로소프트가 제조를 중단하지만, Surface Laptop Studio 2에 대한 소프트웨어 및 드라이버 업데이트는 지속적으로 제공할 것이라고 확인해 주었다.
Surface Laptop Studio 2의 단종은 회사가 다른 장치들을 단종시키는 것과 유사한 과정을 거치고 있다. 그림 그리는 크리에이티브 스튜디오 역할을 하도록 펼쳐지던 데스크톱 PC인 Surface Studio는 후속 모델 없이 지난 12월 공식적으로 단종된 바 있다. 마이크로소프트의 오디오 제품군인 Surface Headphones 2와 Surface Earbuds 역시 조용히 시장에서 사라졌다. Surface Laptop Studio의 단종은 Surface 브랜드 전체에 불확실한 시기에 발생했다. 한편으로는 Surface Pro 12인치와 Surface Laptop 13인치라는 두 신규 장치가 최근 발표되어 다음 주 출시를 앞두고 있다. 반면, 라인업의 핵심 인물이었던 전 수석 책임자 파노스 파나이(Panos Panay)가 2023년 예산 문제와 제품 취소설을 이유로 마이크로소프트를 떠나 아마존에 합류했다. 파나이의 자리는 파반 다불루리(Pavan Davuluri)가 이어받았다. 파나이가 퇴임한 이후, Surface 라인업은 현재 Surface Laptop, Surface Pro, 그리고 오직 기업 고객에게만 판매되는 Surface Go 4로 축소되었다.
Surface Laptop Studio가 사라지면서, 마이크로소프트는 자사 하드웨어 라인업에서 디스크리트 GPU를 탑재한 시스템을 제거하는 모양새이며, 이는 크리에이티브 전문가와 게이머들에게 부정적인 영향을 줄 수 있다. Surface Laptop Studio가 존재하던 이전에는, 태블릿과 디스크리트 GPU가 장착된 본체를 결합한 Surface Book이 마이크로소프트의 최고 성능을 자랑하는 시스템이었다.
한편, 마이크로소프트의 새로운 게이밍 총책임자는 '이것은 Xbox다(This is an Xbox)' 캠페인을 폐지했는데, 그 이유가 'Xbox다운 느낌이 부족했기' 때문이라고 한다.
Surface Laptop Studio와 Surface Book은 단순히 강력한 성능을 넘어, 시스템 설계의 발전을 시도했던 상당히 독특한 디자인을 자랑했다. 클램셸 노트북은 이제 필수적인 표준이 되었으며, 많은 OEM들이 Surface Pro의 태블릿 디자인을 자체적으로 변형하여 제공하고 있다. 마이크로소프트는 혁신적인 실험보다는 이미 작동이 검증된 영역에 더 집중하는 경향을 보이는 듯하다. 이러한 흐름은 자체 인력 구성 등 다른 부문에서도 나타나고 있다. 실제로 회사는 이번 주에 약 6,000명, 즉 전체 인력의 약 3%를 감원했다. 또한 회사는 AI(Windows 및 기타 영역)에 초점을 맞추고, Xbox Studios 게임을 PlayStation 5와 같은 타 시스템으로 출시하고 있다. 당사가 Surface Laptop Studio 2를 검토했을 때, 마이크로소프트가 기존 모델보다 포트를 추가하고 전력 효율성 및 밝은 디스플레이를 우선시한 점을 높이 평가했다. 하지만 여전히 최대 80W로 제한된 저전력 GPU를 채택했으며, 시스템 가격대도 부담스러웠다. 더 최신 뉴스, 분석 및 리뷰를 받아보려면 Google News에서 Tom's Hardware를 팔로우하세요. 반드시 팔로우 버튼을 클릭해 주세요.