'안정적'이라는 이름의 포장지 뒤에 감춰진, 짜릿했던 변수들의 부재에 대하여
완벽한 안정성이라는 미명 아래, 우리는 재미있던 '불안정한 변수'를 너무 쉽게 포기하고 있는 건 아닌가 싶어 요즘 곰곰이 생각하게 됩니다.
예전에는 말이죠, 뭔가 예측 불가능한 변수가 존재하는 것 자체가 일종의 스릴이자, 우리 삶의 배경 음악 같은 것이었어요.
마치 오래된 아날로그 기계를 만지작거리거나, 혹은 복잡한 던전 게임의 미지의 구역을 탐험하는 기분이랄까요?
그 '불안정함'이라는 것이 사실은 우리 뇌가 필요로 하는 일종의 자극제였던 것 같아요.
모든 것이 매뉴얼대로 흘러가고, 모든 성공 경로가 이미 데이터베이스화되어 제시되는 요즘의 환경들을 보면, 가끔은 숨이 막힐 지경일 때가 있습니다.
예를 들어, 예전의 취미 활동이나 관계 속에서 겪었던 예상치 못한 오해나 돌발적인 사건들이요.
그때는 '아, 이게 문제구나', '내가 뭘 놓치고 있나?'라며 스스로를 몰아붙이기도 했지만, 그 과정 자체가 너무 생생해서 그 기억들이 오히려 가장 재미있고 애틋한 '스토리'가 되곤 했거든요.
모든 것이 최적화되고, 모든 변수가 통제 가능한 범위 내에서만 움직여야 한다는 강박에 사로잡히면서, 우리는 가장 원초적이고 순수한 형태의 '실패의 즐거움'을 잊어버린 건 아닐지 걱정이 됩니다.
마치 안전벨트를 매는 것이 너무 당연해져서, 오히려 안전벨트가 없었을 때의 아찔한 경험마저 잊어버린 기분이랄까요.
문제는 이 '안정성'이라는 것이 때로는 가장 달콤한 독약처럼 다가온다는 점이에요.
물론, 생존과 기본적인 안녕을 위해서 안정성은 필수적입니다.
예측 가능성은 효율성을 극대화하고, 심리적 에너지를 아껴주죠.
그런데 그 효율성과 안정성이 지나치게 강조되다 보니, 우리는 '노력 대비 보상이 확실하지 않은' 영역 자체를 회피하게 된 것 같아요.
새로운 시도를 할 때, 100%의 성공률을 보장받지 못하면 아예 시작조차 망설이게 되고, 결국 가장 안전하고 평이한 길만 걷게 되는 악순환에 빠지기 쉽습니다.
저는 이 지점에서, 우리가 '재미'를 정의하는 방식 자체가 너무 '결과 지향적'이 되어버린 건 아닌가 자문해 봅니다.
재미는 결과물로 완성되는 것이 아니라, 과정 속에서 발생하는 '예상 밖의 상호작용'에서 피어나는 것일 수도 있거든요.
어쩌면 우리가 다시금 삶의 주도권을 가져와야 할 지점은, 완벽한 안전지대를 벗어나 '적절한 수준의 혼란'을 감수할 용기를 되찾는 것부터 시작해야 하는지도 모르겠습니다.
그 혼란 속에서만 비로소, '내가 통제할 수 없는 영역'에 대한 인간적인 호기심과 생명력이 다시 자극받을 것만 같습니다.
완벽한 안정성을 추구하느라, 우리는 삶의 가장 짜릿한 동력이었던 '관리되지 않은 변수'를 스스로 포기하고 있는지도 모른다.