하지만 새로운 규정들이 아직 확정된 것은 아니다.
블룸버그에 따르면, 트럼프 행정부가 'AI 확산 규칙(AI Diffusion Rule)' 수출 통제 정책을 폐지할 계획이라고 합니다. 이 정책은 첨단 AI 프로세서의 출하를 전 세계 19개국을 제외한 모든 국가에 제한했으며, 바이든 대통령 재임 시절인 지난 1월에 도입된 바 있습니다. 개정될 정책의 구체적인 세부 사항은 아직 불명확하지만, 광범위한 글로벌 규칙보다는 국가별 협상에 초점을 맞추는 동시에, 중국에 대해서는 엄격한 통제를 유지할 것이라는 관측이 우세합니다. 새로운 세부 사항이 나오기 전임에도 불구하고 엔비디아는 이미 이 변화를 축하하고 있습니다.
블룸버그가 인용한 상무부 산업안보국(Bureau of Industry and Security) 성명에는 "바이든의 AI 규칙은 지나치게 복잡하고 관료적이며, 미국의 혁신을 저해할 것"이라고 적혀 있습니다. 성명은 이어 "우리는 이를 훨씬 더 단순화된 규칙으로 대체하여 미국의 혁신 잠재력을 해방하고 미국의 AI 지배력을 확보할 것"이라고 강조했습니다.
'AI 확산 규칙'이라 불린 이 규정은 원래 5월 15일에 발효될 예정이었으며, 외국 국가들을 라이선스 부여 목적에 따라 세 그룹으로 분류하도록 설계되었습니다. 이 시스템 하에서는 미국과 18개 동맹 '티어 1(Tier 1)' 국가만이 엔비디아 H100과 같은 프로세서에 대한 완전한 접근 권한을 가졌습니다. 반면, 검증된 최종 사용자(VEU) 지위를 얻지 못한 100개 이상의 '티어 2(Tier 2)' 국가들은 향후 몇 년 동안 연간 약 5만 개(50,000) 개의 H100급 GPU에 대한 할당량 제한에 직면하게 됩니다. 다만, 티어 2 국가의 법인들은 라이선스 없이도 연간 최대 1,700개의 고급 AI 프로세서를 수입할 수 있으며, 이는 할당량에 포함되지 않습니다. 가장 엄격한 통제 대상인 '티어 3(Tier 3)' 국가들, 예를 들어 중국, 러시아, 마카오 등은 무기 금수 조치로 인해 고급 프로세서 자체의 수입이 원천적으로 금지됩니다.
미국 정부, 논란의 AI 하드웨어 수출 규제 폐지 움직임
새로운 양자 협력 모델 제시
그러나 트럼프 행정부 측근들은 기존의 틀을 그대로 실행하지 않을 방침입니다. 대신, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE) 등 개별 국가들과의 양자 협정(bilateral arrangements)을 중심으로 하는 새로운 접근 방식을 구축하고 있습니다. 보고서에 따르면, 해당 국가들이 고급 GPU를 확보하려면 미국에 대한 투자나 외교적 협력 범위 확대를 요구받을 수 있습니다. 실제로 UAE 같은 국가는 규제 완화를 주장하며 향후 10년간 최대 1조 4천억 달러에 달하는 미국 기술 투자에 기여하겠다고 약속한 바 있습니다. 이전까지 UAE는 엔비디아 H100 및 H200과 같은 첨단 AI 프로세서를 확보하기 위해 반드시 미국 정부의 수출 라이선스를 받아야 했습니다.
트럼프 측이 AI 프로세서에 대한 글로벌 수출 규칙 개정을 추진하고 있음에도 불구하고, 미국에서 설계된 고급 AI GPU(AMD의 Instinct MI308, 엔비디아 H20 포함)에 대한 중국의 접근은 오히려 제한이 강화되는 추세입니다. 이로 인해 두 회사는 최근 분기에 수십억 달러 규모의 AI 프로세서에 대한 평가 손실(write down)을 기록해야 했습니다. 미국 정부가 이들 프로세서에 대한 금지를 해제할 가능성은 낮지만, 엔비디아는 AI 확산 규칙이 철폐된 사실 자체만으로도 축배를 들고 있습니다. 그 결과, 엔비디아는 어떠한 제약 없이 유럽 시장에 AI 및 HPC GPU를 계속 출하할 수 있는 환경이 조성되었습니다.
엔비디아는 성명을 통해 "행정부의 AI 정책 방향 설정과 리더십을 환영합니다"라며, "AI 확산 규칙이 폐지됨에 따라, 미국은 차세대 산업 혁명을 주도하고, 고임금의 미국 일자리를 창출하며, 새로운 미국 공급 인프라를 구축하고, 무역 적자를 해소할 수 있는 세기적인 기회를 갖게 될 것"이라고 밝혔습니다.
한편, 엔비디아는 대중국 판매 통제가 오히려 동맹국들을 미국 중심의 생태계에서 소외시키고 중국의 화웨이(Huawei) AI 생태계로 이동하게 만들어 장기적으로 미국의 AI 분야 리더십을 위협할 수 있다고 주장해왔습니다. 이번 정책 변화는 글로벌 인프라 구축을 목표로 하는 미국 기업들에도 긍정적 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 오라클(Oracle)의 말레이시아 확장 계획은 기존 규제 하에서 출하 제한으로 인해 잠재적인 걸림돌에 직면한 바 있습니다. 하지만 트럼프 행정부가 중국에 대해 강경한 입장을 유지한다는 점을 감안할 때, 말레이시아, 태국, 싱가포르 등에서 엔비디아 H100 프로세서와 서버를 중국으로 밀반출하는 관행이 있는 국가들에 대한 고급 GPU 판매가 제한될 가능성도 배제할 수 없습니다.
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