업그레이드할 시간입니다.
Nvidia의 CUDA 12.9 Toolkit 공식 릴리스 노트에 따르면, 차세대 메이저 릴리스에서는 Maxwell, Pascal, Volta 아키텍처 기반 GPU를 더 이상 지원하지 않음이 명시되었습니다. 이 지원 중단은 컴퓨팅(compute) 측면에 한정되며, 해당 GPU들은 당분간은 일반 GeForce 드라이버를 계속 지원할 것으로 예상됩니다. 그럼에도 불구하고, 이는 언급된 아키텍처를 대상으로 하는 CUDA 애플리케이션 개발에 사용될 수 있는 마지막 SDK 버전이 될 가능성이 높습니다.
이전 릴리스에서 변화의 징후가 나타났지만, 이번 Nvidia가 제시한 강력한 문구는 개발자들에게 더욱 현대적인 아키텍처로 전환해야 한다는 명확한 신호탄이 됩니다. CUDA 12.x 시리즈(이전 버전 포함)는 여전히 해당 GPU에 대한 애플리케이션 개발을 지원할 것입니다. 다만, 지원 중단이 가해지는 부분은 오프라인 컴파일 및 라이브러리 지원 기능입니다. 본질적으로, 미래의 CUDA 컴파일러(nvcc)는 이러한 GPU와 호환되는 기계 코드를 생성하는 능력을 상실하게 되며, cuBLAS, cuDNN과 같은 CUDA 가속 라이브러리의 향후 버전들 역시 해당 아키텍처 기반 GPU에 대한 지원을 제공하지 않을 것입니다.
Nvidia는 다가오는 메이저 릴리스(아마도 CUDA 13.x)의 정확한 날짜를 공개하지 않았습니다. 또한 12.9.x 브랜치에서 추가적인 중간 릴리스가 몇 번 있을지도 불확실합니다. 어느 경우든, Nvidia가 단번에 세 가지 주요 아키텍처를 포기한다는 점은 매우 중대한 변화입니다. Volta의 소비자급에 해당하는 Turing(RTX 20)가 차례로 거론되지만, 이 역시 폐기되기 전에 훨씬 더 많은 개선을 거칠 것으로 예상됩니다.
"Maxwell, Pascal, 및 Volta 아키텍처는 현재 기능적으로 완전하며 추가적인 향상 계획이 없습니다. CUDA Toolkit 12.x 시리즈는 이러한 아키텍처에 대한 애플리케이션 빌드를 계속 지원하겠지만, 차기 메이저 CUDA Toolkit 버전 릴리스에서는 오프라인 컴파일 및 라이브러리 지원이 제거될 것입니다. 사용자들은 미래 툴킷이 Maxwell, Pascal, Volta GPU를 대상으로 할 수 없으므로, 새로운 아키텍처로의 마이그레이션을 계획해야 합니다."
— CUDA 12.9 Toolkit 릴리스 노트
Nvidia의 Maxwell 아키텍처는 2014년 초 GTX 745, GTX 750, GTX 750 Ti 시리즈, 그리고 모바일용 GTX 800M 시리즈와 함께 처음 출시되었습니다. Maxwell은 오리지널 Nintendo Switch의 Tegra SoC에도 탑재된 적이 있습니다. 2014년 후반, GM20X 시리즈 다이(die)를 특징으로 하는 개정판이 GTX 900 시리즈를 통해 여러 개선 사항을 가져왔습니다. Pascal은 2016년에 뒤를 이었으며, 전설적인 GTX 1080 Ti의 기반이 되었고, 워크스테이션용 Quadro P 시리즈와 Nvidia의 Tesla P4 가속기(모바일 및 데스크톱)에 동력을 공급했습니다.
대부분의 소비자는 Volta라는 이름에 익숙지 않을 수 있지만, 이 아키텍처는 2017년 Nvidia의 Tensor Cores를 처음 선보인 계기가 되었습니다. 재미있는 사실로, Volta 기반의 GV100은 815mm²의 면적으로 Nvidia의 두 번째로 큰 칩이며, 거대한 GA100(Ampere)의 826mm²에 이어 두 번째 규모입니다. Volta는 이후 Turing, Ampere, Hopper, 그리고 현 Blackwell에 이르기까지 AI 가속 시장으로 나아가는 Nvidia의 발판 역할을 했으며, 이로 인해 기업 가치는 거의 2.8조 달러에 달하게 되었습니다.
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