인텔은 내년에 차세대 GPU를 출시할까요?
인텔의 차세대 Xe3 Celestial GPU가 사전 실리콘 검증(pre-silicon validation) 단계에 진입한 것으로 알려졌다. 이 단계에서는 GPU 설계와 아키텍처가 소프트웨어 모델 및 에뮬레이터를 사용하여 테스트된다. 인텔은 실제 실리콘을 구현하기 전에 잠재적인 문제를 파악하기 위해 OEM(주문자 상표 부착 생산) 및 독립 BIOS 벤더들과 함께 이러한 검증을 진행한다. X 사용자 Haze가 이 개발 소식을 포착했으며, 일부 인텔 직원들의 LinkedIn 프로필에서 Celestial과 관련된 세부 정보를 확인했다.
한 프로필에는 해당 직원의 담당 업무 중 하나로 "Celestial 독립형 GPU Pcode IP 모델 개발"이 나열되어 있었다. 구체적으로는 "독립형 GPU Celestial 팀용 인텔 Xe3 아키텍처 파워 관리 IP의 사전 실리콘 HW 모델 개발 (C/C++)"와 "Celestial 파워 관리 IP 모델의 기능적 pcode를 위해 부팅/재부팅 신호 경로 중 13%를 매핑(fmodel)했으며, 이 과정에서 테스트 환경에서 Ruby로 모델링된 내용을 IP 모델의 C/C++로 마이그레이션했다"는 상세 내용이 포함되어 있었다.
또 다른 직원은 자신이 "인텔의 Nova Lake 및 Xeon6 (Diamond Rapids) CPU와 Celestial 독립형 GPU에 사용되는 저수준 시스템 소프트웨어 및 장치 드라이버를 C++로 개발했다"고 언급했다.
사전 실리콘 모델이 이미 펌웨어와 전원 관리 기능까지 준비된 것으로 보이면서, 인텔 파트너들은 자체 시스템으로 가상 테스트를 시작할 수 있게 되었다. 모든 기술적 문제(kinks)가 해결되고 설계대로 작동하는 것이 확인되면, Xe3 설계는 제작에 돌입하기 직전의 최종 단계인 테이프아웃(tapeout)으로 진행될 수 있다.
인텔 페로우인 톰 피터슨(Tom Petersen)은 이전에 Xe3 Celestial 아키텍처가 2024년 12월에 완료되었으며, 해당 팀이 현재는 Xe4 Druid 개발로 넘어갔다고 밝힌 바 있다. 이러한 개발 진척도를 통해 해당 GPU는 인텔의 GPU 로드맵에 따라 순항하고 있는 것으로 보인다. 만약 그래픽 카드 설계 및 생산 과정에서 중대한 문제가 발생하지 않는다면, Celestial이 양산에 진입하여 일반 게이머들의 손에 들어오기까지는 약 12개월에서 18개월 정도가 소요될 것으로 예상된다.
다만 인텔이 Arc 그래픽 카드 관련 정보에 대해 최근 매우 폐쇄적이었기 때문에, Celestial GPU가 구체적으로 어떤 사양을 가질지는 알기 어렵다. BMG-G21 칩을 사용하는 B580 및 B570 Battlemage GPU가 매우 긍정적인 평가와 함께 출시되었음에도 불구하고, 더 강력한 BMG-G31 실리콘을 탑재한 상위급 Battlemage 독립형 GPU에 대한 소식은 아직 들려오지 않고 있다.
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