정부 대변인, "아마존이 '중국 선전 전파 조직'과 제휴" 발언.
트럼프 행정부와 아마존 창업자 제프 베이조스 사이에 심각한 균열이 감지되면서, 오늘 이른 시간 폭발적인 기자회견이 열렸습니다. 카롤린 리비트 백악관 대변인은 아마존이 상품 목록 옆에 관세 비용을 표시하려는 계획을 "적대적이고 정치적인 행위"라고 규정하며, 아마존과 베이조스가 "중국 선전 조직"과 결탁했다고 비난했습니다.
이러한 언론의 파문은 제2기 트럼프 대통령 임기 100일을 기념하는 브리핑 도중 한 기자가 관련 보고서를 언급하며 촉발되었습니다. 관세 문제는 이미 뜨거운 논쟁거리였는데, 이때 아마존이 상품 목록에 '관세 비용'을 선제적으로 표시할 준비를 하고 있다는 펀치볼 뉴스(Punchbowl News)의 보도가 주목받았습니다. 해당 보도는 계획을 사전에 접한 익명의 출처를 인용한 것이며, 아마존은 아직 이에 대해 공식 입장을 내놓지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 백악관 기자회견 자리에서 논란이 급물살을 탔습니다.
CNBC에 따르면, 아마존의 추정 계획에 대한 질문은 매우 날카로웠습니다. 한 익명 기자는 정부 관계자들에게 아마존의 움직임이 "중국이 아닌 미국 소비자가 이러한 정책 비용을 부담해야 함을 명백히 보여주는 시위"에 동의하는지 물었습니다.
리비트는 이 주장에 대해 비판을 숨기지 않았습니다. 그녀는 대통령과 이 문제에 대해 통화한 직후라고 언급하며 입을 열었습니다. 리비트는 "이는 아마존의 적대적이고 정치적인 행위"라고 단언한 뒤, "이것이야말로 미국인들이 미국산 제품을 소비해야 하는 또 다른 이유"라고 덧붙였습니다. 이 대변인은 이어 자신의 질문을 던지며 반박했습니다. "바이든 행정부가 인플레이션을 40년 만에 최고 수준으로 끌어올렸을 때, 아마존은 왜 이와 같은 조치를 취하지 않았습니까?"
아마존이 이미 Temu나 Shein이 거쳤던 경로를 따르고 있는 것일까요?
만약 이 '관세 투명성' 정책이 실행된다면, 이는 아마존이 최근 취했던 트럼프를 달래기 위한 행보와 급격한 변화를 의미할 것입니다. 베이조스는 트럼프의 당선 승리를 진심으로 축하하며 새 대통령 취임 기금에 100만 달러를 기부했습니다. 아마존은 임박한 가격 인상에 대한 책임을 관세 탓으로 돌림으로써 고객의 비난을 회피하는 것이 영리하다고 여겼을 수 있습니다. 그러나 이제 아마존은 백악관으로부터 비난의 중심에 섰습니다.
과연 아마존이 제품 가격에 관세를 명시하는 방식으로 Temu나 Shein을 따르는 것이 적절할까요? 어쩌면 그 결정 자체도 아직 내려지지 않았을 수 있습니다. 백악관의 경고는 아마존과 베이조스가 '책임 회피(plausible deniability)' 전략을 채택하도록 압박할 수 있습니다.
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