소매업체들이 관세가 부과되기 전에 재고 및 물품을 선점하기 위해 서두르고 있다.
카운터포인트(Counterpoint)의 보고서에 따르면, 2025년 1분기 전 세계 PC 출하량은 약 6,140만 대에 달했습니다. 이는 전년 대비 6.7% 증가한 수치(전년 5,750만 대)이며, 같은 기간 대비 400만 대가 추가 출하된 것입니다.
보고서는 이러한 증가세가 관세 부과 이전에 재고를 최대한 확보하려 했던 소매업체 및 판매업체에 의해 주도되었다고 분석했습니다. 예를 들어, 관세가 임박하자 애플(Apple)이 인도에서 아이폰(iPhone), 맥북(MacBook), 아이패드(iPad) 등의 제품을 평소 대비 다섯 배에 달하는 추가 물량으로 출하한 사례가 이를 보여줍니다. 이러한 출하량 증가는 거의 모든 주요 브랜드에 영향을 미쳤습니다.
연구 결과, 애플은 출하량이 17% 급증했으며(이는 2025년 3월 M4 MacBook Air 출시 효과도 일부 반영됨), 레노버(Lenovo)가 전년 대비 11% 성장을 기록하며 2위를 차지했고, 에이수스(Asus)는 9% 성장하며 근접했습니다. HP는 6% 증가, Dell은 4% 증가를 기록했으며, 4월 첫째 주에 관세 면제 재고 판매를 진행한 바이오(Vaio) 같은 소규모 제조사조차 출하량을 1% 늘리는 데 성공했습니다.
판매 증가를 이끈 또 다른 주요 요인은 올해 10월 14일로 예정된 Windows 10 지원 종료입니다. 현재 비호환 하드웨어를 가진 사용자들은 새로운 장치 구매를 강요받을 가능성이 높으며, 특히 Framework 노트북 등을 사용하지 않는 노트북 사용자들의 시스템 업그레이드가 어려워지는 상황이 이를 부추기고 있습니다. 따라서 AI PC 판매를 견인하는 것은 AI 기능 자체의 우위성이라기보다는, Windows 11 운영체제에 적합한 최신 사양을 갖춘 시스템의 필요성 때문인 것으로 분석됩니다.
당사는 이러한 수요 증가세가 특히 트럼프 대통령의 관세가 본격적으로 발효되는 2025년 하반기에는 둔화되거나 심지어 위축될 것으로 예상합니다. 백악관은 중국산 물품에 245%라는 높은 관세를 부과했습니다. 다행히 컴퓨터, 스마트폰, 기타 IT 관련 상품군은 일시적인 관세 유예를 받았으나, 워싱턴이 향후 이들 품목에도 관세를 부과할 수 있다는 루머가 돌고 있습니다.
최근 전개된 상황으로 인해 다수의 기업들이 가장 높은 관세를 회피하기 위해 공급망을 중국 외 지역으로 다변화하고 있습니다. 일부 제조사들은 이미 베트남이나 말레이시아 같은 인근 국가로 운영 거점을 이전하기 시작했습니다. 일부 PC OEM들은 사우디아라비아에 공장 설립까지 고려하고 있으며, 이 국가는 공공투자펀드(Public Investment Fund) 등을 활용해 레노버, HP, Dell과 같은 브랜드를 적극적으로 유치하고 있습니다.
미국과 중국 간의 무역 분쟁은 글로벌 무역 흐름에 엄청난 격변을 가져왔으며, PC 출하량 역시 이러한 변동성을 반영할 것으로 전망됩니다. 기업들이 전략을 조정하는 과정에서 전 세계적으로 새로운 기회가 출현할 가능성이 높으나, 이러한 변화들이 장기적으로 PC 시장에 미칠 영향을 지속적으로 관찰해야 할 것입니다.