첫걸음
인텔의 Core Ultra 9 285K가 출시된 지 6개월이 되었으며, 그 기간 동안 성능이 개선되었습니다. 물론 아주 작은 개선이지만 말입니다. Phoronix의 최근 재테스트에 따르면, Arrow Lake 플래그십 모델은 리눅스 환경에서 다양한 벤치마크를 실행한 결과, 초기 출시 테스트 대비 평균 6%의 성능 향상을 보였습니다. 주목할 점은 이 수치가 인텔이 오늘 발표한 새로운 "200S Boost" BIOS 메모리 오버클럭을 사용하지 않은 수치이며, 자체 테스트 결과로는 비교적 미미한 변화에 그쳤다는 것입니다.
Core Ultra 9 285K는 2024년 10월에 출시된 인텔의 'Arrow Lake' 라인업 플래그십 프로세서입니다. 출시 당시에는 다소 아쉬운 모습을 보였는데, 생산성 및 멀티 코어 작업에서는 인상적인 결과를 기록했음에도 불구하고, 게이밍 성능은 당시 인텔의 이전 세대인 Raptor Lake Refresh보다 낮은 수준이었습니다. 참고로, Raptor Lake Refresh 역시 실망스러운 출시였다는 점을 밝혀야 합니다. 다행히 인텔은 초기의 저조했던 결과들을 개선하기 위해 노력해 왔으며, 이후의 점진적인 BIOS 업데이트와 드라이버 조정 덕분에 Arrow Lake의 성능은 전반적으로 향상되었습니다.
Ubuntu 25.04를 기반으로 한 Phoronix의 테스트는 Arrow Lake 벤치마크 전반에 걸쳐 확실한 개선을 보여주었으며, 특히 싱글 코어 및 게이밍 워크로드에서 두드러집니다. 이러한 향상은 인텔의 최근 빅 코어/스몰 코어 설계 철학에 맞춘 최적화 덕분일 가능성이 높습니다. 이 설계는 성능 코어(P-core)와 효율성 코어(E-core)를 혼합하여 워크로드를 균형 있게 처리합니다. 또한 리눅스 커널 차원에서도 다양한 크기의 코어에 걸쳐 태스크를 더 효율적으로 스케줄링하도록 자체 최적화가 이루어졌으며, 인텔 BIOS 업데이트 역시 이 방향으로 개선되고 있습니다.
이제 싱글 코어 작업이 성능 코어에 정확하게 할당되면서, 이 칩은 더 높은 속도와 전력으로 작동할 수 있게 되었습니다. 이러한 새로운 리눅스 기반 테스트는 인텔이 "200S Boost" BIOS 기능을 발표한 것과 같은 날 이루어졌습니다. 인텔은 메모리 및 패브릭 오버클럭을 포함한 다양한 오버클럭킹 기능을 하드웨어 보증 범위로 포함하여, 과도한 세부 조정 없이도 비(非)오버클럭 사용자의 보증 무효화 위험 없이 실질적인 성능을 높이려 하고 있습니다.
저희가 해당 설정을 테스트한 결과, 얻은 성능 향상은 예상 메모리 오버클럭 성능과 완벽하게 일치하여 속도가 7.5% 향상되는 결과를 얻었습니다. 해당 기능에는 엄격한 상한선과 가드레일이 존재하지만, 여전히 Arrow Lake의 잠재력을 끌어낼 효과적인 방법임이 분명합니다. 리눅스 P/E 코어 스케줄링의 점진적인 개선과 "200S Boost"의 더해짐은 Arrow Lake가 CPU 시장 전반에서 입지를 높이는 결정적인 계기가 되었으며, 특히 리눅스 사용자들에게 그렇습니다.
"200S Boost"를 적용한 업데이트 테스트가 다른 CPU들과의 성능 비교에서 큰 변화를 가져오지는 않습니다(모든 CPU에 XMP를 활성화하여 테스트했기 때문입니다). 하지만 285K의 리눅스 성능 향상은 충분히 주목할 만합니다. Arrow Lake의 성능이 얼마나 개선되었는지, 특히 성능 개선을 거쳤을 수 있는 다른 CPU들과 비교하여 정확하게 수치화하기는 다소 어려움이 있습니다. CPU의 성능을 시간에 따라 업데이트 및 드라이버 조정을 통해 향상시키는 현상은 여전히 패러다임의 전환이라고 할 수 있습니다.
(마지막 홍보 문구는 기술 분석 기사의 본문에서 분리하여 처리했습니다.)