자금이 많을수록 GPU를 더 많이 확보할 수 있다.
일론 머스크가 최근 주요 xAI 투자자들과 수백억 달러 규모의 자금 유치를 위한 화상 회의를 가졌다고 CNBC의 저명한 금융 전문 기자이자 시장 뉴스 분석가인 데이비드 페이버(David Faber)가 보도했습니다. 머스크는 이번 자금 조달을 회사에 '적정 가치를 부여'하는 방법이라고 설명한 것으로 알려졌으나, 분석가에 따르면 이 자금은 100만 개의 GPU가 탑재된 xAI의 Colossus 2 슈퍼컴퓨터 구축에도 활용될 수 있습니다.
페이버는 "머스크는 xAI를 언급하며 '회사에 적정 가치를 부여할 것(put a proper value on the company)'이라고 말했으며, 사람들은 이를 xAI가 대규모, 즉 '마지막' 자금 조달 라운드를 거칠 것이라는 의미로 받아들였습니다"라고 인용했습니다. 그는 이어 "제가 60억 달러에 대해 보도한 것을 기억하십시오. 이번 금액은 그보다 훨씬 클 것입니다. 어쩌면 1,500억 달러에서 2,000억 달러 사이의 가치를 지닐 수 있는 250억 달러 정도의 증액을 얻을 수도 있을 것입니다. 물론 이것은 추측입니다. 하지만 이것이 이번 회의 이후 논의되는 대화의 주요 내용입니다"라고 전했습니다.
xAI의 주요 지출은 더욱 진보된 AI 모델을 훈련시키기 위한 슈퍼컴퓨터 클러스터 구축에 집중되며, 이후 이를 수익화하는 데 사용됩니다. 현재 xAI는 20만 개의 Nvidia Hopper H100 및 H100 GPU가 탑재된 Colossus 슈퍼컴퓨터를 운영하고 있지만, 머스크는 100만 개의 GPU를 탑재한 Colossus 2를 구축할 계획입니다. 페이버는 이를 회사가 자금이 필요로 하는 주된 이유로 지적했습니다. 그러나 필요한 자금 규모는 페이버가 추측하는 것보다 훨씬 클 것으로 예상됩니다.
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엘론 머스크가 Nvidia 및 파트너사들과 체결하는 계약 방식에 따라, 100만 개의 Nvidia Blackwell B100 또는 B200 GPU 비용은 500억 달러에서 625억 달러에 달할 것입니다. 나머지 인프라(건물, 서버, 네트워킹 장비, 냉각 시스템 등) 구축 비용 역시 비슷한 규모로 추산되므로, 총 예상 비용은 1,000억 달러에서 1,250억 달러로 파악됩니다. 머스크가 이 막대한 자금을 합리적인 시간 내에 유치할 수 있을지는 미지수입니다.
그러나 머스크의 xAI가 차세대 AI 데이터 센터 구축을 위해 거대한 자금을 확보하려는 움직임에서 결코 유일한 주체는 아닙니다. 예를 들어, Google 및 Meta 같은 주요 클라우드 서비스 제공업체(CSPs)를 위한 맞춤형 AI 프로세서를 개발하는 Broadcom의 최고 경영자는 작년 말, 차세대 AI 데이터 센터가 2027년까지 약 100만 개의 AI 프로세서를 수용할 것으로 예상한다고 밝힌 바 있습니다. 비록 일부에서는 기업들이 모델 훈련 및 추론에 더 효율적인 방법을 채택함에 따라 AI 컴퓨팅 성능의 요구가 감소할 것으로 예상했지만, 머스크는 이러한 추세와는 다른 접근을 취하는 것으로 보입니다.