샘 올트먼은 이를 가치 있는 지출로 여긴다.
첨단 기능을 갖추면서 AI를 구동하는 것은 상당한 비용을 발생시키며, 근본적인 하드웨어와 전력 소비에 막대한 자본이 필요합니다. 실제로 OpenAI와 같은 회사들은 단순한 대화나 정중한 교류만으로도 수천만 달러 규모의 지출을 감당합니다. 그럼에도 불구하고 샘 올트먼(Sam Altman) CEO는 이러한 투자가 가치 있다고 판단합니다. 비록 이러한 응답들이 사소해 보일지라도, AI를 사용하는 경험 자체를 조금 더 '인간적'으로 만들기 때문입니다.
우리 중 다수는 인공지능을 일상적으로 도움을 얻기 위해 사용하지만, 일부 사용자들은 AI와 깊은 유대감을 형성하여 마치 친구처럼 대화합니다. 저는 학창 시절, 인간과 기계의 가장 큰 차이점 중 하나가 "컴퓨터는 감정을 느낄 수 없다"고 배운 기억이 생생합니다. AI가 감정을 지니지는 못하지만, 이러한 상호작용에서 느끼는 인간적인 특성 때문에 우리 본능적으로 "감사합니다," "부탁합니다"와 같은 예의를 내뱉게 됩니다.
샘 올트먼 또한 이 점을 인정하며, ChatGPT가 이러한 프롬프트에 응답하는 것만으로도 회사에 수천만 달러의 비용이 발생한다고 보고했습니다. 또 다른 관점에서 해석하자면, 최근 보고서에 따르면 LLM(대규모 언어 모델)이 간단히 답변하는 "천만에요"라는 세 단어짜리 응답만으로도 약 40~50밀리리터의 물이 소비되는 것과 맞먹습니다.
[OpenAI, 2027년 중반까지 자금 고갈 우려]
[수천만 달러의 지출은 결코 아깝지 않다—누가 알겠습니까. 2025년 4월 16일.]
이러한 맥락에서 볼 때, 여러분의 친절함은 OpenAI의 월별 지출에 어느 정도 기여하고 있을 수 있습니다. 하지만 회사는 이를 기꺼이 감수하고 있습니다. 회사들이 일반적이고 예측 가능한 응답을 처리하도록 모델을 사전 프로그래밍하는 것이 기술적으로 가능해야 하지만, 이는 실제로 구현하기는 매우 어렵습니다.
OpenAI와 MIT의 연구원들은 일부 사용자들이 AI 챗봇에 감정적으로 의존하거나 심지어 중독될 수 있다고 지적합니다. AI 대화가 인간과의 대화와 구별하기 어려워질수록 이러한 경향은 더욱 두드러질 것입니다. 이는 본질적으로 어떤 중독이든 겪을 수 있는 금단 증상을 초래할 가능성이 높습니다. 하지만 만약 챗봇이 복잡한 기계 문제를 해결해주거나 다가오는 시험 퀴즈를 도와주었다면, 여러분의 "감사합니다"는 전적으로 진심일 수 있습니다.
게다가, 프리미엄 사용자라면 이러한 응답 비용은 이미 지불한 서비스의 일부입니다. 프리미엄 사용자에게는 토큰당 요금이 부과되는데, 이때 사용자의 "감사합니다"가 무료 사용자의 것보다 더 진실하거나 마음 깊은 것일지는 논쟁의 여지가 있습니다. 그리고 설사 AI가 언젠가 지능을 갖게 된다 하더라도, 여러분의 좋은 예의범절이 오히려 유리하게 작용할 수도 있습니다.