애호가들은 이 수집품들에 최고가를 지불할 용의가 있습니다.
대중적인 매력을 가진 콘솔 또는 액세서리의 엔지니어링 샘플은 공개 시장에 출현할 경우 높은 가격에 거래되는 경우가 많다. 최근 r/SteamDeck에서 한 사용자가 발견한 Steam Deck 프로토타입이 그러한 예시다.
이 프로토타입은 과거 Valve가 공개한 이미지들과 흡사하며, 2019년식 Picasso 실리콘을 탑재한 AMD APU를 장착한 것으로 보인다. 원래 가격이 3,000달러에 달했음에도 불구하고, 이 프로토타입은 2,000달러에 구매자를 찾았다.
내부 코드명 "Engineering Sample 34"를 지닌 이 Steam Deck 프로토타입은 일반적인 Steam Deck과는 몇 가지 차이점이 있다. 파란색 악센트, 뚜렷한 곡선 디자인, 원형 트랙패드 외에도 오른쪽 조이스틱 부분에 특이한 센서가 부착되어 있는 것이 눈에 띈다.
후면 커버에는 'Not for resale(재판매 불가)'라는 스티커가 부착되어 있었으나, 이는 판매자에게 전혀 문제가 되지 않은 것으로 보인다.
Valve는 설계 과정에서 내부 테스트를 목적으로 다수의 엔지니어링 샘플을 제작했기 때문에, 이 모델의 정확한 연대를 파악하기는 어렵다. 하지만 구형 APU가 사용되었다는 점을 미루어 볼 때, 이 모델은 정식 리테일 사양이 확정되기 전 기계적 측면을 평가하기 위해 설계되었음을 시사하며, 이는 2019년 또는 2020년 전후로 추정된다.
판매자는 이 프로토타입에 운영체제(SteamOS)가 설치되어 있지 않다고 언급했다. Notebookcheck가 리스팅에서 포착한 BIOS 이미지를 분석한 결과, Valve가 이름 없는 AMD Picasso(Ryzen 3000 모바일) 칩을 이용해 구형 프로토타입을 테스트했음을 알 수 있다. 이 칩은 (최대) 4개의 Zen+ 코어와 GCN 5.0(Vega 3/8/11) 기반 통합 GPU를 탑재한 주요 사양을 갖추고 있었다. 아키텍처만 놓고 봐도, 해당 구성과 현재 판매되는 리테일 Steam Deck 사양 간에는 성능 차이가 상당할 것으로 예상된다.
또한, 이 휴대용 기기의 8GB RAM과 256GB SSD 용량은 현재 구매 가능한 16GB 및 512GB 구성에 비해 현저히 작으며, 64GB eMMC 버전이 아니라면 더욱 그렇다. 만약 AMD의 Aerith나 Sephiroth APU가 탑재되었다면 이 세팅을 훨씬 능가하는 성능을 보일 것이다.
이제 누가 이 구매자인지 지켜봐야 한다. 만약 이 구매자가 전문 리뷰어이거나 하드웨어 분석가라면, 이 가능성 높은 커스텀 Picasso 칩에 대한 심층 분석은 물론, Steam Deck의 디자인이 오늘날의 제품으로 발전해 온 과정에 대한 흥미로운 내용을 기대할 수 있다. 반면, 단순 수집가라면 이 새 소장품을 조용히 간직할 수도 있다. Valve는 이미 Steam Deck의 후속작을 기대하는 게이머들에게는 시장에 더욱 설득력 있는 프로세서가 나올 때까지 기다려야 함을 확인했다.