지쳐 쓰러질 것 같은 날, 나를 지탱해주는 아주 사소한 의식들
요즘 들어 부쩍 '에너지 바닥'을 자주 경험해요.
단순히 잠이 부족해서 그런 건지, 아니면 마음이 너무 복잡해서 그런 건지, 가끔은 제가 제 감정의 톱니바퀴가 고장 난 건 아닌가 싶을 때도 있어요.
뭘 해야 할지, 무엇을 우선순위로 두어야 할지 결정하는 과정 자체가 너무 버겁게 느껴져서, 아침에 눈을 뜨는 순간부터 하루를 시작하는 것 자체가 하나의 거대한 프로젝트처럼 느껴질 때가 많거든요.
이럴 때면 '오늘은 뭘 했지?'라는 질문에 제대로 답하기도 힘들어지고, 그냥 아무것도 안 하는 게 가장 쉬운 탈출구처럼 느껴지기도 하죠.
그래서 저는 이럴 때일수록 의식적으로 '최소한의 기준점'을 세우려고 애쓰는 편이에요.
거창하게 '오늘 목표는 이 프로젝트의 초안을 완성하는 것' 같은 건 욕심이잖아요.
오히려 그 기준점을 너무 높게 잡으면, 그것을 달성하지 못했을 때 오는 좌절감이 저를 완전히 털어버릴 것 같거든요.
그래서 제가 발견한 건, 오히려 가장 쉬워서 '실패할 확률이 0%'에 가까운 아주 사소한 루틴이, 무너져가는 하루 전체를 지탱해주는 닻 역할을 한다는 거예요.
마치 배가 폭풍우를 만났을 때, 배의 중심을 잡아주는 아주 작은 무게추 같은 느낌이랄까요?
제가 말하는 이 '최소한의 루틴'이라는 건, 사실 일종의 '자기 자신과의 약속' 같은 거예요.
거창한 자기계발이나 생산성 향상이 목적이 아니라, 그저 '내가 오늘 나에게 이 정도는 해줄 수 있는 사람'이라는 신뢰를 나 자신에게 심어주는 과정에 가깝거든요.
예를 들면, 아무리 몸이 천근만근 무거워도 일어나자마자 창가에 가서 딱 5분 동안 햇볕을 쬘 것.
혹은 출근해서 책상에 앉기 전에, 평소 좋아하는 향의 커피를 딱 한 잔, 천천히 음미하며 '오늘 하루는 나를 위해 존재한다'고 되뇌는 시간 같은 것들이요.
이런 작은 행동들은 뇌에 '아, 오늘 내가 스스로를 돌보는 행위는 여전히 유효하구나'라는 아주 미세하지만 중요한 신호를 보내주는 것 같아요.
이 루틴들이 쌓이면서, 비록 그 루틴들이 하루의 전체 목표와는 전혀 상관없는 것들이라 할지라도, '나는 나 자신에게 이 정도는 해줄 수 있는 사람'이라는 최소한의 자존감을 지켜주는 방파제 역할을 하는 거죠.
만약 이 루틴이 없다면, 하루의 작은 자극에도 쉽게 휘둘리고, 사소한 실수 하나에 나 자신을 너무 가혹하게 몰아붙이게 되는 경험을 자주 했거든요.
이런 루틴들을 지키려고 노력하다 보면, 가끔은 나 자신에게 너무 가혹했던 과거의 나를 발견하기도 해요.
'너는 이 정도도 못 해?'라고 잔소리하던 나 자신에게, '괜찮아.
오늘은 그저 이 작은 루틴 하나만 지켜도 충분했어'라고 따뜻하게 말해줄 수 있게 되는 순간들이 오거든요.
그게 정말 큰 변화인 것 같아요.
삶이라는 것이 너무 많은 변수들로 이루어져 있어서 통제할 수 없는 것들이 너무 많은데, 적어도 '나의 아침 루틴'만큼은 나 스스로 통제할 수 있다는 감각을 되찾는 것.
그 사소한 통제감이 왠지 모르게 엄청난 안정감을 주더라고요.
그래서 저는 이제 무언가를 성취하지 못했다고 자책하기보다, '오늘 내가 지켜낸 가장 사소하고 쉬운 약속이 무엇인가'를 되짚어보는 편이 되었어요.
어쩌면 우리가 지쳐서 무너질 것 같을 때 필요한 건, 엄청난 동기 부여가 아니라, 그저 '오늘도 무사히 이 작은 의식을 끝마쳤다'는 작은 승리의 기록일지도 모르겠다는 생각이 들었습니다.
지치더라도 가장 쉬운 작은 약속 하나를 지키는 것이 하루의 최소한의 심리적 방어선을 구축해준다.
<takeaway>
가장 무거운 날일수록, 스스로에게 가장 가벼우면서도 꾸준히 지킬 수 있는 작은 의식을 만들어주는 것이 정신적 생존에 가장 중요한 역할을 한다.