디스크 게임에 잠재적인 25% 관세가 부과된 가운데, 분석가들이 올 디지털 전략이 더 많이 펼쳐질 것으로 예측한다.
이번 주 초, Circana의 분석가인 Mat Piscatella가 BlueSky에 글을 올려 도널드 트럼프 대통령이 제안한 멕시코산 수입품에 대한 25% 관세가 미국에서 판매되는 디스크 게임에 미칠 예상 영향에 대해 논했습니다 [출처: Ars Technica].
그가 지적했듯이, 이 관세는 미국 판매 게임의 물리적 유통 범위를 제한할 뿐만 아니라, 디지털 게임 가격까지도 높아진 디스크 타이틀의 가격 수준을 따라가기 위해 인상시킬 수 있습니다. 이 가격 상승은 관세만을 근거로 할 경우, 표준 에디션(Standard Edition) 가격대에서 최소 85~90달러에 달하거나 그 이상으로 치솟을 수 있으며, 이미 가격대가 높은 한정판(Limited)이나 컬렉터즈 에디션(Collectors Editions)에서는 더욱 과도한 수준에 이를 수 있습니다.
다행히도, 작성 시점 기준으로 도널드 트럼프 대통령은 디스크 수입품을 포함하는 멕시코 관련 관세에 대해 한 달간의 광범위한 면제 조치를 이미 승인했습니다. 따라서 현재로서는 비디오 게임의 실물 패키지 판매가 영향을 받지 않을 수 있습니다. 한편, 현행 대중국 관세는 우리가 목격했던 GPU 가격 인상과 더불어 콘솔 하드웨어의 장기적인 가격 상승 신호탄이 될 수 있습니다. 다만, Ars Technica가 언급했듯이, 마이크로소프트와 닌텐도가 콘솔 생산 기지를 중국 외 지역으로 전환하고 있어 해당 콘솔 가격에 미치는 잠재적 영향은 완화될 수 있습니다.
닌텐도, 관세 문제로 미국 정부를 고소
이 사안을 둘러싼 논의가 계속되면서, 제안된 관세가 100% 확정된 것은 아닙니다. 언제든지 변경, 철회, 또는 악화될 수 있으며, 이러한 불확실성 속에서 그 시점을 예측하기는 어렵습니다. 게임 업계 외에도, 마이크로소프트와 닌텐도 같은 여러 하드웨어 제조사들은 트럼프 행정부의 끊임없이 변하는 관세를 피하기 위해 이미 생산지를 중국 외부로 이전하고 있습니다.
디지털 배포가 게임을 즐기는 주요 경로가 되고 있으며, 심지어 디스크 기반 게임조차도 패치 수정이나 온라인 플레이 콘텐츠 제공을 위해 동일한 인프라에 크게 의존하고 있음을 고려하면, 디스크 기반 콘솔 게임이 점차 틈새시장으로 전락하는 것은 놀라운 일이 아닐 수 있습니다.
하지만 여전히 물리적인 형태로 남아있으며 특정 타이틀에 한정되지 않는 게임들이 겪게 될 가격 인상 폭은, 좋은 실물 미디어 라이브러리를 유지하려는 소비자들에게는 매우 우려스러운 수준에 이를 수 있습니다. 바라건대, 현 상황이 변화하여 '첫날 100달러 표준 에디션' 게임의 시대를 겪기 전에 상황이 전환되기를 바랍니다. 적어도 2020년경 60달러에서 70달러로 바뀐 AAA 게임 가격 책정 방식은 디지털 플랫폼 이용 측면에서 장기적인 가격 우려를 일부 완화하고 있습니다.