CHIPS Act 사무실에는 22명의 직원만 남았습니다.
전 모건 스탠리 은행가 출신으로 일론 머스크가 440억 달러 규모의 트위터 인수를 자금 조달하는 데 도움을 준 마이클 그라임스(Michael Grimes)가 현재 상무부(Department of Commerce) 내 CHIPS 및 과학법(CHIPS and Science Act) 사무실 축소 작업을 주도하고 있다. 이 소식은 백악관이 전 행정부의 핵심 반도체 전략을 주도하던 팀의 40%를 해고한다는 보도가 나온 지 며칠 만에 전해졌다. 파이낸셜 타임스(Financial Times)에 따르면, 새 행정부는 해당 사무실 내에 오직 수습 직원 5명만을 남길 계획이었으나, 다른 인력들의 저항으로 인해 이 숫자가 22명으로 늘어났다.
파이낸셜 타임스 보도에 따르면, CHIPS 법 사무실 소속의 대외 및 정부 업무 팀은 물론, 전략 부서의 정책 자문관들까지 이미 해고된 상태다. CHIPS 법 직원의 대규모 감원은 트럼프 전 대통령 행정부가 CHIPS 법 보조금에 대한 검토를 시작한 지 몇 주 만에 발생했으며, 이로 인해 예정된 지급이 지연될 가능성이 커졌다. 게다가 트럼프 전 대통령은 연방 의회 공동 세션 연설에서 해당 보조금에 대해 "끔찍하고, 끔찍한 것(horrible, horrible thing)"이라며 하원의 스피커에게 "CHIPS 법을 폐지하라"고 직접 요구했다.
트럼프 전 대통령은 선거 기간 중에도 이 정책에 반대하는 것으로 알려졌으며, 대신 관세 부과를 통해 칩 제조업체들이 미국 내에 공장을 짓도록 유도하는 방안을 선호해왔다. CHIPS 법의 지원금은 대부분 분배되었기 때문에, 추가로 회사들이 지원금을 수령하는 사례는 드물 것으로 보인다. 워싱턴이 이미 여러 회사에 수여했지만 아직 지급되지 않은 수십억 달러의 자금 처리는 결국 남은 직원들의 업무가 될 것이다. 실제로 트럼프 전 대통령은 "스피커님, 남는 돈은 부채 상환이나 원하는 다른 목적으로 사용해야 합니다"라고 발언한 바 있다. 다행히도 지급 담당 직원들은 여전히 직무를 수행하는 것으로 보여, 이미 서명된 계약은 여전히 이행될 가능성이 남아있다.
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트럼프 전 대통령이 미국 최대 전자제품 공급처 중 하나인 중국에 부과한 관세는 기업들로 하여금 제조 기지를 국외로 이전하도록 압박하는 것으로 보인다. TSMC는 아리조나 팹 건설에 이미 지출한 650억 달러에 더해, 현지에 추가로 1,000억 달러를 투자한다고 발표했다. 이와 더불어 트럼프 전 대통령은 애플이 미국 내 제조 공장 건설에 5,000억 달러를 지출할 것이며, 오픈AI와 오라클 역시 AI 데이터 서버에 같은 금액을 투자한다고 밝혔다.
그러나 이러한 대규모 투자와 그에 따른 공급망이 완전히 가동되기까지는 몇 년의 시간이 필요하다. 그 기간 동안 일반 소비자들은 관세로 인해 발생한 가격 인상에 직면할 수밖에 없다.