CHIPS법을 폐기할 시간적 여유도, 의지도 없는 모양이다.
도널드 트럼프 전 대통령은 이번 주 초 TV 연설을 통해 의회 앞에서 CHIPS법 폐지를 공개적으로 요구하며, 이 법이 비효율적인 기업 보조금을 지급한다고 비판했다. NBC 보도에 따르면, 마이크 존슨 하원 의장은 트럼프 전 대통령의 발언에 박수를 보내기도 했지만, 존슨 의장을 포함한 다수의 공화당 의원들은 해당 법안을 폐지하는 데 대해 예상 밖의 반응을 보이거나 큰 관심을 표명하지 않았다.
트럼프 전 대통령은 "당신의 CHIPS법은 끔찍하고 끔찍한 법이다"라고 말하며 "우리가 수천억 달러를 주지만, 그건 아무 의미가 없다. 그들이 중요하게 여긴 건 관세 지불을 피하는 것뿐이다. CHIPS법을 폐지해야 한다. 그리고 남는 자금은, 스피커님, 부채를 줄이는 데 써야 합니다. 아니면 원하시는 다른 목적으로라도 좋습니다"라고 지적했다.
여야의 지지를 바탕으로 2022년에 통과된 CHIPS법은 국내 반도체 제조 및 연구를 활성화하기 위해 총 2,800억 달러(현금, 대출 보증, 세금 공제 포함)를 할당했다. 이 법 덕분에 인텔(Intel), 글로벌파운드리(GlobalFoundries), 삼성, SK 하이닉스, 텍사스 인스트루먼츠(Texas Instruments), TSMC 등 여러 주에 걸쳐 수많은 기업들이 투자를 늘리게 되었다.
미국 의원들, 중국에 반도체 제조 장비 판매 금지 요구
CHIPS 사무국은 이 법안과 제공된 인센티브가 반도체 기업들로 하여금 미국 산업에 총 4,000억~5,000억 달러 규모의 투자를 약속하도록 동기를 부여했다고 추정했다.
마이크 존슨 의장은 CHIPS 및 사이언스법(CHIPS and Science Act)에 대한 입장을 수차례 바꾼 전력이 있다. 존슨 의장은 2023년 트럼프 전 대통령이 대통령에 당선될 경우 법안 폐지를 제안했으나, 주요 지역구에서의 중요성을 인지한 후 급히 입장을 번복한 바 있다.
이번 주 이 법안의 향후 계획에 대해 질문을 받았을 때, 존슨 의장은 폐지 가능성을 언급하지 않았으나 법 개혁의 필요성은 인정했다. 그는 바이든 행정부의 프로그램 이행 방식에 우려를 표명하며, 공화당이 어떤 결정을 내리기 전 트럼프 전 대통령이 제안할 예산안을 검토할 것이라고 밝혔다.
토드 영(Todd Young)과 존 코니언(John Cornyn)을 포함한 다른 공화당 상원의원들은 자신들이 법안 마련에 기여한 바가 크다며 이 법이 미국 공급망과 국가 안보를 강화했다고 옹호했다.
반면 민주당 지도자들은 폐지 주장에 강력히 반대하고 있다. 뉴욕주 민주당 원내대표 척 슈머(Chuck Schumer)는 이 법이 국가 안보 강화, 중국 견제, 미국 공급망 재건을 위해 고안되었다고 강조했다.
위스콘신주의 태미 볼드윈(Tammy Baldwin) 상원의원은 코로나19 팬데믹이 외국 반도체 생산에 의존하는 미국의 취약점을 드러냈다고 지적하며, 이 법안이 이미 경제적 이익을 가져오기 시작했다고 주장했다.
주요 공화당 보좌관들은 NBC와의 대화에서 현재 다른 입법 문제들이 더 시급하기 때문에 당장 법안에 대한 조치를 취할 계획은 없다고 언급했다. 공화당 상원의원들 역시 법안 폐지에 대한 열의가 적었으며, 법의 광범위한 경제적 영향, 이미 진행된 투자들을 되돌리는 어려움, 그리고 임박한 입법 회기의 시간적 제약 등을 인지하고 있었다.
심지어 공화당이 법안 해체를 원한다고 해도 쉽지 않을 전망이다. CHIPS법은 여야의 지지 속에 통과되었으며, 공화당이 상원 의석 53석에 머물러 있어 폐지에 필요한 60표의 문턱을 넘기기 어렵다. 또한, 연방 자금이 이미 20개 이상의 주에 걸친 프로젝트에 배정되어 있어, 이를 되돌리는 것은 법적, 정치적으로 매우 복잡한 문제다.