기술은 무섭게 발전하는데, 사람 마음은 왜 이 모양일까요?
기술 발전이라는 거대한 물결을 매일같이 목격하고 살고 있어요.
어제만 해도 공상과학 영화에서나 보던 일들이, 지금은 너무나도 일상적이 되어버렸잖아요.
챗GPT 같은 거나, 우리가 매일 손에 들고 사는 스마트폰의 기능들을 보면, 정말 인간 지능의 경계가 얼마나 빠르게 확장되고 있는지 새삼 놀라게 돼요.
몇 년 전만 해도 상상조차 못 했을 일이 지금은 그냥 '기능'이 되어버렸으니까요.
저는 이 기술의 발전 속도에 대해서는 누구보다 자신 있게 이야기할 수 있을 것 같아요.
하지만 이상하게도, 이 모든 첨단 기술의 발전 속도에 비례해서 인간의 기본적인 행동 패턴이나 심리 구조까지 함께 진화하고 있지는 않은 것 같다는 생각이 들거든요.
마치 거대한 우주선이 엄청난 속도로 날아가는데, 그 우주선 안에 탄 승객들만은 여전히 20세기 중반의 습관을 고수하고 있는 느낌이랄까요?
예를 들어, 아무리 빠르고 편리한 검색 엔진이 나와도, 우리는 여전히 '남들이 나를 어떻게 볼까?'라는 근본적인 불안감이나, 혹은 '이걸 한 번 더 확인해봐야 할 것 같은' 강박적인 확인 습관을 떨치지 못하잖아요.
기술이 주는 편리함이라는 달콤한 유혹에 빠지면서도, 그 편리함의 근본적인 '사용 방식'은 어제와 크게 다르지 않은 게 신기하고도 씁쓸할 때가 많아요.
이런 관찰을 하다 보면, 기술의 문제라기보다는 인간 심리의 영역에서 근본적인 회귀가 일어나고 있다는 느낌을 지울 수 없어요.
우리가 아무리 최적화된 인터페이스와 알고리즘의 안내를 받아도, 결국 그 안에서 작동하는 건 인간의 '결핍'과 '욕구'라는 원초적인 동력인 것 같아요.
즉, 기술은 도구일 뿐이고, 그 도구를 어떤 감정적 공백을 채우기 위해 사용하는지가 우리 본연의 모습에 가까운 거죠.
예를 들어, SNS를 봐요.
아무리 완벽하게 필터링되고 편집된 '이상적인 삶'의 기록들이 넘쳐나도, 그 속에서 느끼는 건 결국 '나도 저렇게 되고 싶다'는 비교 우위에서 오는 상대적 박탈감인 경우가 태반이에요.
이건 기술이 만들어낸 현상이라기보다, 인간이 사회적 관계 속에서 느끼는 '인정 욕구'라는 아주 오래되고 변하지 않는 감정이 기술이라는 매개체를 통해 증폭된 것 같아요.
정말 근본적인 질문을 던져보면, 우리는 기술을 사용해서 '더 나은 나'가 되고 싶어 하는 건지, 아니면 그저 '지금 이 순간의 공허함'을 잠시 잊고 싶어 하는 건지 헷갈릴 때가 많거든요.
기술 발전의 끝이 어디에 있을지 예측하는 것보다, 이처럼 변하지 않는 인간의 마음 깊숙한 곳에 자리 잡은 패턴을 읽어내는 게 훨씬 더 어렵고, 어쩌면 더 어려운 숙제인 것 같아요.
기술의 발전 속도보다 우리 마음속의 변하지 않는 습관을 관찰하는 것이 훨씬 더 어렵고 흥미로운 주제라는 생각이 들었습니다.
아무리 기술이 발전해도, 인간의 근본적인 심리적 욕구와 습관은 가장 예측하기 어려운 변수로 남아있다.