리페어튜버 루이 로스만, 형제가 조용히 '어둠의 면'으로 돌아선 모습에 충격받다.
전설적인 수리 유튜버이자 '권리 회복 운동가' 루이 로스만(Louis Rossmann)이 브라더(Brother)가 '반(反)소비자 프린터 회사'로 변모했다는 사실에 대한 놀라움과 실망감을 담은 새 영상을 공개했습니다. 로스만의 위키에는 브라더의 이러한 변화 양상에 대한 추가 정보가 공유되었으며, 핵심 문제로 제3자 토너(third party toner) 사용을 막는 새 펌웨어와, 컬러 장치(color devices)의 경우 색상 등록 기능(color registration functionality)을 제한하는 점이 지적되었습니다.
로스만은 애프터마켓 잉크와 관련하여 브라더가 보이는 태도 변화에 대해 깊은 불만을 표출했습니다. 그는 과거 자신이 오랫동안 고통받았던 HP나 Canon 프린터 사용자들에게 카트리지 DRM 문제에 대해 "100달러짜리 브라더 레이저 프린터를 사면 모든 문제가 해결될 것"이라고까지 이야기했던 사실을 회상했습니다.
유명한 수리 유튜버는 안타깝게도 "브라더 역시 이제 그들 중 하나가 된 것 같습니다"라며 자조적인 심경을 밝혔습니다. 이에 그는 현재 프린터를 추천해 달라는 요청을 받는다면 할 말이 없다고 인정했습니다. 다만, 최근 브라더가 보여준 행태 때문에 현재 자신이 가끔 사용하는 출력 주변 기기는 인터넷과 분리하고 업데이트를 하지 않으려는 결심을 굳혔습니다.
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서두에서 언급했듯이, 로스만은 브라더 프린터 사용자들에게 최근 펌웨어 업데이트로 인해 두 가지 주요 문제가 발생했다고 경고했습니다. 첫째, 애프터마켓 잉크를 사용하던 모델이 업데이트 후 같은 카트리지 사용을 거부하는 현상입니다. 브라더가 이러한 업데이트에 대해 항상 사용자에게 경고하지 않기 때문에, 로스만은 가능한 한 프린터를 오프라인 상태로 유지하는 것이 매우 중요하다고 강조합니다. 나아가, 이러한 반(反)소비자적 업데이트 경향을 감안할 때, 오프라인 유지가 최선이며 "업데이트 기능을 비활성화할 것을 강력히 권장합니다"라고 당부했습니다.
로스만이 제기하는 또 다른 문제는 색상 장치에 대한 제한입니다. 그는 업데이트를 거치면서 애프터마켓 잉크로 색상 보정이 작동하지 않는다는 브라더 MFP 사용자 보고 사례를 인용했습니다. 이전에 정상적으로 작동했던 기능이라도, 업데이트가 프린터가 해당 애프터마켓 잉크로 보정을 허용하지 않는다면, 해당 카트리지는 사실상 사용할 수 없게 된다는 것입니다.
상황을 더욱 악화시키는, 그리고 특히 악의적으로 느껴지는 부분은, 로스만이 오래된 프린터 펌웨어 버전이 공식 웹사이트에서 삭제되는 경우가 빈번하다는 점입니다. 이는 사용자들이 업데이트 이후 원치 않는 새로운 '기능'을 발견하더라도 이전 버전으로 되돌릴 수 있는(rollback) 선택권이 사라짐을 의미합니다.
로스만은 자신에게 프린터 산업의 이러한 시스템적 문제를 해결할 힘이 없음을 인정하면서도, 개인의 재산권이 점차 사라지고 있음을 보여주는 이러한 변화들을 기록하고 문서화하는 것의 중요성을 강조했습니다.