제재로 인해 블랙웰 칩의 가격이 높아졌지만, 중국 기업들은 중개업자를 통해 여전히 구매할 수 있다.
미국이 중국에 대한 엔비디아(Nvidia) AI GPU 수출 통제를 강화하고 있음에도 불구하고, 미국 내 많은 기관들이 여전히 최신 블랙웰(Blackwell) 칩을 쉽게 확보할 수 있을 것으로 보인다. 월스트리트저널(Wall Street Journal) 보도에 따르면, 거래자들은 말레이시아, 베트남, 대만 등 인근 국가에 등록된 회사를 이용해 이 금지된 엔비디아 GPU를 확보하고 있다. 또한 평균 배송 대기 기간은 6주 이내로, 엔비디아가 최신 AI GPU 프로세서의 재고가 2025년 10월까지 소진되었다고 밝힌 점을 감안할 때 매우 놀라운 수치다.
다만, 거래자들이 미국 수출 통제를 우회하는 과정에서 여러 절차가 필요하기 때문에 추가 비용(프리미엄)을 요구할 수 있다. 블랙웰 칩 단일 가격은 3만 달러에서 4만 달러 사이이며, 공식 경로로 8개 유닛을 주문할 경우 24만 달러에서 32만 달러가 책정된다. 그러나 중국 리셀러들은 이러한 GPU에 프리미엄을 붙여 판매하고 있으며, 동일한 8개 GPU 서버 스택은 60만 달러부터 거래된다. 높은 가격에도 불구하고 중국 내 이 칩 시장은 계속 성장하고 있으며, 상하이 기반 한 고객은 여러 서버를 위해 에스크로(escrow)에 300만 달러를 예치한 것으로 알려졌다.
이보다 구형이지만 여전히 금지된 H200 칩에 만족하는 구매자들은 훨씬 저렴한 가격에 제품을 구할 수 있으며, 8개 GPU 랙은 약 25만 달러에 판매된다. 더욱이, 이 GPU들은 100개 미만의 소량 주문에도 쉽게 구할 수 있으며, 대기 시간이 한 달 내외에 불과하여 현 상황을 고려할 때 비교적 짧은 기간이다.
중국 기업, 국경 보관 H200 칩을 블랙 마켓에서 조달하는 방안 검토
중국 기업들이 미국의 제재를 우회하려 했다는 보도는 과거부터 지속적으로 제기되어 왔다. 실제로 작년 12월에는 한 중국 사업가가 온라인상에서 200개 H200 GPU를 전시한 바 있으며, 그는 친구가 2년 넘게 AI GPU를 밀수해왔다고 언급하며 미국으로부터 두 번이나 블랙리스트에 올랐다고 자랑하기도 했다.
이는 중국으로의 칩 유입을 통제하는 데 있어 미국의 금수 조치가 얼마나 무력한지를 보여주는 사례다. 전직 미국 상무장관 지나 라이몬도(Gina Raimondo)는 이러한 시도는 '헛수고에 불과하다'고 일축했다. 그 이유로 ASML처럼 소수의 고객을 가진 경우와 달리, 엔비디아는 거대한 고객 기반을 가지고 있어 제품 하나하나가 어디로 흘러갈지 추적하는 것이 거의 불가능하기 때문이라고 지적했다.
그럼에도 불구하고 백악관은 중국에 대한 제재를 확대할 계획이며, 엔비디아가 중국 시장만을 위해 특별히 개발한 성능이 조정된 H20 칩까지 금지할 가능성이 있다. 한편, 금지된 GPU의 환적지로 이용될 가능성이 제기되었던 싱가포르가 최근 밀수 조직에 대한 단속을 시작하면서, 이 사건과 관련하여 3명이 체포되는 등 강력한 움직임을 보이고 있다.