PC의 CPU 사용량 측정치가 더욱 정확해질 예정입니다.
마이크로소프트가 Dev 및 Beta 채널에 Windows 11 Insider Preview Build 26120.3360을 출시했으며, 이번 업데이트를 통해 Windows 작업 관리자(Task Manager)가 사소하지만 중요한 개선을 이루었습니다. Windows 블로그에 따르면, "작업 관리자는 이제 표준 측정 항목을 사용해 모든 페이지에서 CPU 워크로드를 일관되게 표시하며, 이는 업계 표준 및 타사 도구와도 일치할 것입니다." 따라서 이 업데이트를 적용하면, 작업 관리자의 '세부 정보(Details)' 탭에서 PC의 현재 CPU 사용률을 보다 정확하게 파악할 수 있습니다.
과거에는 이 기능이 부정확하다는 비판을 받아왔는데, 그 이유는 시스템의 실제 또는 부스트 주파수가 아닌 '기본 클럭(base clock)'을 기준으로 계산 차트를 생성했기 때문입니다. 즉, 작업 관리자는 프로세서가 실제로 소비한 수치보다 낮은 CPU 사용률을 표시했습니다. 이는 계산의 기준을 프로세서의 낮은 기본 클럭에 두었기 때문입니다. 그 결과, 프로세서 자원을 모두 사용했음에도 불구하고, '세부 정보' 탭에서 수치를 수동으로 합산해 보면 CPU 사용률이 100%를 초과하는 경우가 빈번했습니다.
다만, '성능(Performance)' 탭의 CPU 그래프에서는 이러한 문제가 발생하지는 않습니다. Windows 자체가 계산치가 100%를 초과하더라도 이를 100% CPU 부하로 제한하기 때문입니다. 문제는 사용자가 하드웨어 설정을 변경하거나 프로세서를 언더클럭(underclock)할 경우 더욱 심화됩니다. 작업 관리자는 사용자가 설정한 주파수 수치를 기준으로 최대 성능 상태에 있음에도 불구하고, CPU 사용률이 이미 100%에 도달했다는 사실을 절대 보고하지 못했습니다.
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이러한 부정확성은 대다수의 Windows 사용자에게는 문제가 되지 않아, 마이크로소프트가 오랫동안 개선에 신경 쓰지 않은 주요 원인으로 추정됩니다. 결국, CPU 사용률에 대해 깊이 이해하고 프로세서 주파수를 조정할 줄 아는 수준의 사용자는 Process Explorer 같은 타사 모니터링 앱을 쉽게 활용할 수 있다는 사실도 영향을 미쳤을 것입니다.
하지만 만약 이 Dev 및 Beta 채널 업데이트가 메인 릴리스에 포함된다면, 하드웨어 애호가들이 오랫동안 바라왔던 변화가 현실화될 것입니다. 이 업데이트는 작업 관리자가 최대한 정확하도록 보장하여, Intel이나 AMD가 제시한 기본 주파수를 훨씬 초과하여 프로세서를 구동하고 있더라도 PC의 실제 성능을 신뢰성 있게 보여줄 수 있게 합니다. 다만, 이전 버전과의 하위 호환성을 위해 기존과 같은 표시 방식을 유지하고 이를 'CPU 유틸리티(CPU Utility)'로 이름 변경할 예정입니다.
이러한 단점에도 불구하고, 마이크로소프트가 업데이트를 통해 제공하는 작은 개선점들은 높이 평가할 만합니다. 예를 들어, 2024년 5월에는 작업 관리자가 RAM 속도 보고 방식을 MHz에서 기술적으로 더 정확한 MT/s로 업데이트한 바 있습니다. 이러한 업데이트들이 대다수 Windows 사용자에게는 체감하기 어려울지라도, 운영체제에 남아있는 테크 애호가들에게는 만족감을 주며, 마침내 가능한 한 정확한 측정치를 제공하게 될 것입니다.