피의자들은 최대 20년의 징역형에 처해질 수 있습니다.
싱가포르 경찰은 엔비디아(Nvidia) GPU를 미국의 무역 규제를 우회하여 중국 AI 기업인 DeepSeek에 불법 재수출한 혐의로 세 남성을 기소했다고 채널뉴스아시아(ChannelNewsAsia)가 보도했다. 로이터 통신에 따르면, 경찰 및 세관 당국은 총 22개 장소를 급습하고 9명의 인원을 체포했으며, 관련 문서와 전자 기록을 압수했다.
2024년 싱가포르가 엔비디아의 두 번째 주요 지역별 매출 원천으로 급부상하자, 많은 이들은 엔비디아 GPU가 싱가포르를 거쳐 중국으로 불법 재수출되었기 때문이라고 의혹을 제기했다. 엔비디아는 모든 혐의를 부인하며, 청구(billing) 장소는 GPU의 실제 최종 목적지를 나타내는 것이 아니라고 반박했다. 그럼에도 불구하고, 미국 상무부(U.S. Commerce Department)는 DeepSeek이 자체 AI 모델 훈련을 위해 규제 대상 미국산 GPU를 확보했는지 여부에 대한 조사를 개시했다.
엔비디아는 성명을 통해 "고객들은 송장 처리를 중앙 집중화하기 위해 싱가포르를 이용할 뿐, 당사 제품은 거의 항상 다른 곳으로 선적된다. 싱가포르로의 선적 물량은 2025 회계연도 총매출의 2% 미만에 불과했다"고 밝혔다.
하지만 보도에 따르면, 싱가포르에서 중국으로 고성능 엔비디아 GPU가 밀반출되는 문제가 실제 존재하며, 싱가포르의 중개업자들이 미국 수출법을 위반하여 AI 및 HPC용 엔비디아 GPU를 중국으로 밀수하는 데 가담한 것으로 나타났다.
기소된 피의자들 중에는 싱가포르 국적의 아런 웤 고지에(Aaron Woon Guo Jie, 41세)와 앨런 웨이 자오룬(Alan Wei Zhaolun, 49세)이 포함되어 있다. 검찰은 이들이 2024년에 서버 공급업체를 속이기 위해, 해당 장비가 무단 제3자에게 재판매되지 않을 것이라고 허위 주장하며 공모했다고 주장했다. 또 다른 용의자인 중국 국적의 리밍(Li Ming, 51세)은 2023년 발생한 유사한 계획과 관련하여 별도의 혐의를 받고 있다. 당국은 그가 하드웨어의 실제 수령처를 허위로 진술하여 싱가포르 소재 회사인 Luxuriate Your Life에 사용될 것이라고 속였다고 주장했다.
유죄 판결을 받을 경우, 피의자들은 최대 20년의 징역형, 벌금, 또는 그 모두에 처할 수 있다. 당국은 다른 체포된 인물이나 추가 기소 여부에 대한 세부 사항은 공개하지 않았다.
이번 체포 사건은 싱가포르 기반 그룹이 규제된 고성능 엔비디아 GPU를 중국으로 밀수하는 데 연루되었음을 분명히 보여주지만, 그들의 운영 범위는 아직 완전히 밝혀지지 않았다. DeepSeek과 같은 기업은 대규모 언어 모델을 훈련하기 위해 수만 개의 엔비디아 호퍼 GPU(H100, H20, H800)를 필요로 한다. 그러나 규모가 작은 연구 기관들은 수십 개에서 수백 개의 프로세서가 담긴 소규모 클러스터를 운영한다.
한편, 싱가포르 정부는 지난주 성명을 통해 해당 국가가 법적으로 타국이 부과한 일방적인 수출 제한을 강제할 의무는 없으나, 자국 영토 내에서 활동하는 기업들이 관련 규정을 준수하기를 기대한다고 강조했다. 당국은 자국의 무역망을 악용하여 국제적 통제를 회피하려는 시도는 절대 용납하지 않을 것이라고 거듭 경고했다.