일부 백커와 리뷰어들은 기기를 받았지만, 나머지 사람들은 3월 27일까지 환불하거나 상위/하위 등급으로 교환해야 합니다.
지난해 1월, Ayaneo는 AMD Ryzen 기반의 두 클램셸 디자인 휴대용 기기, Ayaneo Flip 핸드헬드(Flip DS와 Flip KB)의 크라우드펀딩을 시작했습니다. 저희는 한 달간 Flip DS에 대한 초기 인상들을 다뤘으나, 이 장치의 정식 생산은 갑작스럽게 중단되었습니다.
당시 제품에 대한 초기 평가와 이후 발표된 지속적인 업데이트들은 매우 긍정적이었습니다. 예를 들어, 내부 사양이 ROG Ally Z1 Extreme에 상응하는 AMD Ryzen 7 7840U에서 Ryzen 7 8840U로 향상될 것이라는 내용 등이 언급되었기 때문입니다. 하지만 Ayaneo는 올해 2월 25일, Ayaneo Flip 핸드헬드의 생산을 완전히 중단한다고 발표했을 뿐만 아니라, 기존 후원자들은 전액 환불을 요청하거나 다른 Ayaneo 핸드헬드로 교체할 수 있는 기간이 3월 27일까지라고 공지했습니다. 다만, 교체 옵션의 경우에도 사용자들이 가격 차액을 추가로 지불해야 하는 조건이 붙었습니다.
이번 소식은 크라우드펀딩 종료 후 제품을 손에 넣기를 기대했던 후원자들과 애호가들에게는 매우 실망스러운 일입니다. 이미 다수의 매체에서 Ayaneo Flip 유닛을 받아 리뷰를 공개했으며 일부 후원자들은 여전히 핸드헬드를 수령한 것으로 보이는데, Ayaneo가 모든 크라우드펀딩 후원자들의 수요를 충족시키지 못한다는 점이 아쉽습니다. Ayaneo는 일반적으로 크라우드펀딩 프로젝트에서 좋은 기록을 쌓아왔으나, 이번 사례는 크라우드펀딩에 대한 저희가 늘 언급하는 면책 조항, 즉 '궁극적으로는 상품 구매라기보다는 투자의 성격이 강하며, 배송까지가 보장되지는 않는다'는 점을 다시 한번 입증합니다.
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그럼에도 불구하고 이번 상황 전환에 대한 아쉬움을 지울 수 없습니다. 저희가 이전 기사에서 언급했듯이, Flip DS는 특히 닌텐도 DS와 3DS의 진정으로 현대적인 후속작을 염원했던 사용자들에게 완벽한 후보로 여겨졌기 때문입니다.
듀얼 스크린 폼 팩터를 갖추고, 닌텐도 스위치 에뮬레이션은 물론 멀티태스킹이나 실시간 시스템 조정(tweaking)을 위한 보조 화면 지원으로 정통 AAA PC 게임 구동이 가능할 만큼 강력한 내부 사양을 갖춘 Ayaneo Flip DS는, 당시 핸드헬드 게임 시장에서 독보적인 경쟁자로 비춰졌습니다. 당시 시장은 대체로 "Steam Deck이나 ROG Ally와 유사하지만 더 비싸거나 성능이 떨어진" 제품들로 가득 차 있었으며, 진정으로 뛰어난 컨트롤러나 디스플레이 하드웨어를 가진 몇몇 예외 케이스만이 존재했습니다.
안타깝게도, 모든 좋은 일이 영원히 지속되는 것은 아닙니다. 긍정적인 측면으로 볼 때, 이는 현재 유튜버나 초기 후원자들의 손에 남아 있는 기존 Ayaneo Flip DS 및 Flip KB 모델을 희귀한 수집품으로 더욱 가치 있게 만듭니다. 하지만 더 이상 생산되지 않기 때문에, 이 모델 중 하나를 소유하는 것은 상당히 큰 비용이 들 것으로 예상됩니다.